Les joueurs de tennis professionnels ont lancé une série de demandes aux organisateurs des quatre tournois du Grand Chelem, réclamant une part plus importante des revenus, un meilleur soutien financier et une plus grande influence sur les décisions qui affectent le calendrier et les conditions de jeu.
Au cœur des préoccupations des joueurs se trouve la répartition des revenus générés par ces compétitions prestigieuses. Ils estiment que les 12,5 à 20 % actuellement versés aux joueurs sont insuffisants, surtout en comparaison avec les ligues sportives nord-américaines majeures (NBA, NFL, NHL et MLB) où les athlètes reçoivent entre 40 et 50 % des revenus. Les joueurs demandent une augmentation progressive de cette part sur les cinq prochaines années, visant un objectif de 22 %, un niveau déjà atteint lors de certains tournois ATP et WTA.
« Il est temps que les tournois du Grand Chelem contribuent de manière équitable au soutien de tous les joueurs », a déclaré Casper Ruud, triple finaliste en Grand Chelem. « Les joueurs de l’ATP et de la WTA ne travaillent pas ensemble depuis trop longtemps, ce qui limite notre capacité à faire entendre notre voix dans les décisions importantes et à obtenir des contributions adéquates. »
Outre la question financière, les joueurs souhaitent également un renforcement du bien-être social. Ils demandent aux organisateurs de contribuer aux fonds de retraite, de santé et de maternité, des programmes actuellement financés uniquement par les circuits ATP et WTA, qui allouent à eux seuls 60 millions de livres sterling (environ 71 millions d’euros) à ces fins. À ce stade, les tournois du Grand Chelem ne participent pas à ces programmes.
Enfin, les joueurs réclament une plus grande implication dans la prise de décisions concernant le calendrier des tournois, les horaires des matchs et la durée des compétitions. Ils souhaitent la création d’un groupe de consultation dédié aux tournois du Grand Chelem, distinct des conseils de joueurs existants sur les circuits ATP et WTA, afin de mieux représenter leurs intérêts.
Ben Shelton, joueur américain classé dans le top 10 mondial, a souligné cette disparité en comparant les revenus des joueurs de tennis à ceux des autres sports. « Nous devons nous assurer que les joueurs sont justement récompensés pour leur contribution au succès financier de ces tournois », a-t-il affirmé.
L’Open d’Australie conteste les chiffres avancés par les joueurs, affirmant verser 23 % de ses revenus en prix. Cependant, la demande générale reste la même : une répartition plus équitable des bénéfices et un soutien accru pour les joueurs de tennis professionnels.
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