Publié le 2023-12-01 19:52:00. Alors que le monde commémore la Journée mondiale de lutte contre le sida, une organisation vénézuélienne tire le bilan d’une lutte qui, malgré des progrès thérapeutiques considérables, reste confrontée à des défis majeurs en matière de prévention et d’accès aux soins.
- Le traitement antirétroviral (ART) s’est considérablement simplifié, passant de traitements complexes à une seule pilule quotidienne.
- La féminisation du VIH est une tendance inquiétante au Venezuela, avec une augmentation des infections chez les femmes, notamment celles exerçant des activités domestiques.
- La réponse au VIH au Venezuela dépend fortement de l’aide internationale, l’investissement de l’État étant quasiment nul.
Johan León, directeur fondateur de l’organisation de la société civile Azul Positivo, a dressé un tableau contrasté de la situation du VIH au Venezuela lors d’une interview accordée à De première main de Radio Fe y Alegría Noticias. Après plus de 20 ans d’engagement dans la prévention, l’éducation et le soutien aux personnes vivant avec le virus, Azul Positivo, qui fêtera ses 22 ans en mai prochain, a observé une évolution significative de la prise en charge du VIH.
L’une des avancées les plus notables réside dans le traitement. « Au début, nous avons vu que les patients prenaient des traitements de 16, 18 pilules. Actuellement, ils prennent une seule pilule », a souligné M. León, mettant en avant l’amélioration de l’observance thérapeutique grâce à cette simplification.
Cependant, le directeur d’Azul Positivo insiste sur le fait que la prévention au Venezuela reste à un stade élémentaire, loin des stratégies plus sophistiquées, telles que la prophylaxie pré-exposition (PrEP) et la prophylaxie post-exposition (PPE), qui sont désormais au cœur des débats internationaux. Selon lui, il est crucial d’intensifier les efforts d’information et d’atteindre directement les populations les plus vulnérables.
Ces populations, identifiées par l’ONUSIDA, incluent les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes, les personnes transgenres, les personnes incarcérées et les travailleuses du sexe. Mais une tendance particulièrement préoccupante est la féminisation du VIH, avec une augmentation du nombre de femmes infectées, en particulier celles qui se consacrent aux « travaux ménagers », où l’infection « leur vient de l’extérieur », selon les observations d’Azul Positivo.
Par ailleurs, 2 900 enfants au Venezuela reçoivent actuellement un traitement contre le VIH, la transmission verticale (de la mère à l’enfant) étant la principale voie d’infection. M. León a souligné l’importance cruciale du dépistage précoce pendant la grossesse pour prévenir cette transmission. « Le VIH a la capacité de ne pas se manifester pendant cinq à huit ans après sa transmission… C’est pendant la grossesse que la plupart des femmes le découvrent », a-t-il expliqué, plaidant pour la normalisation du test.
Pour lutter contre la stigmatisation, Azul Positivo encourage le dépistage du VIH comme un acte de santé préventive, à intégrer dans le suivi médical régulier. L’organisation propose des tests gratuits dans ses locaux à Maracaibo.
En matière de traitement, la situation au Venezuela est précaire. « L’argent versé par l’État pour le VIH est pratiquement nul… Ce qui arrive au Venezuela provient des dons du Fonds mondial », a révélé M. León. Malgré une diminution globale des ressources internationales allouées à la lutte contre le VIH, l’approvisionnement en médicaments est actuellement assuré grâce à un suivi rigoureux et à des efforts de plaidoyer pour obtenir des dons. Cette situation est une lueur d’espoir pour les Vénézuéliens qui envisagent de rentrer au pays.
Azul Positivo appelle l’État à assumer ses responsabilités et à produire des données nationales fiables reflétant la réalité de l’épidémie. L’organisation plaide également pour une décentralisation de la distribution des antirétroviraux, afin de faciliter l’accès aux soins pour les personnes vivant dans les régions éloignées.
Dans le cadre des « 16 jours d’activisme » (du 25 novembre au 10 décembre), Azul Positivo intensifie ses actions de prévention, d’information et de défense des droits humains liés à la lutte contre le VIH.