Publié le 11 octobre 2023 16h52. Une usine de chimie de 7,2 milliards de zlotys (environ 1,6 milliard d’euros) construite à Police, près de Szczecin, en Pologne, est au point mort en raison de problèmes de construction et de gestion, menaçant les ambitions du groupe Azoty de devenir un acteur majeur sur le marché des plastiques.
- L’usine Polimery Police, destinée à augmenter significativement la production de propylène et de polypropylène, a déjà entraîné des pertes de plusieurs millions de zlotys.
- Les erreurs de planification, le choix d’entrepreneurs inexpérimentés et une instabilité de la gestion sont pointés du doigt.
- Le groupe Azoty cherche des solutions, notamment une possible coopération avec le géant pétrochimique PKN Orlen, pour relancer le projet.
Le projet Polimery Police, lancé début 2020, devait faire de la Pologne un producteur clé de propylène et de polypropylène, des matières premières essentielles pour les industries pharmaceutique, automobile, de la construction et de l’emballage. Cependant, l’investissement de 7,2 milliards de zlotys (environ 1,6 milliard d’euros) s’est transformé en un fiasco, avec une installation PDH (dispositif de production de propylène) qui ne fonctionne pas.
Andrzej Dawidowski, président de l’usine chimique de Police et vice-président du groupe Azoty, minimise l’échec, parlant plutôt d’une “mauvaise installation, d’une mauvaise qualité de l’équipement et de problèmes de mise en service par l’entrepreneur général”.
« Ce n’est pas un échec. C’est le résultat d’une mauvaise installation, d’une mauvaise qualité de l’équipement et de problèmes de mise en service de l’installation par l’entrepreneur général. »
Andrzej Dawidowski, président de l’usine chimique de Police et vice-président du groupe Azoty
Selon le professeur Dariusz Zarzecki, économiste à l’Institut d’économie et de finance de l’Université de Szczecin, les problèmes remontent à la phase de planification. Il qualifie le projet d’ “échec aux conséquences énormes pour l’ensemble du groupe Azoty”, soulignant le choix d’entreprises inexpérimentées pour la construction et la supervision, ainsi que le renouvellement fréquent du personnel de l’entreprise publique.
Le professeur Zarzecki critique notamment le choix de Hyundai, une entreprise peu expérimentée dans ce type d’installations, et la sélection d’une société spécialisée dans les infrastructures urbaines (métro, etc.) pour la supervision. Il dénonce également le manque de continuité dans la gestion du projet au sein du groupe Azoty.
« Il y avait des entreprises expérimentées sur le marché et Hyundai a été choisi. Une préoccupation énorme et bien connue, mais juste avec peu d’expérience dans ce type d’installations. »
Professeur Dariusz Zarzecki, économiste à l’Institut d’économie et de finance de l’Université de Szczecin
Le projet est également qualifié de “mégalomanie du gouvernement précédent” par Andrzej Dawidowski, qui estime que sa taille dépasse les capacités du groupe Azoty et son impact potentiel sur le marché local. L’investissement a été financé principalement par des prêts à court terme, alourdissant le bilan du groupe.
Les pertes mensuelles s’accumulent, et l’usine, qui s’étend sur plus de 50 hectares, engendre des taxes foncières importantes. Andrzej Dawidowski admet que “l’entreprise est dans une impasse”.
Une lueur d’espoir apparaît avec la récupération de 107 millions d’euros de garanties auprès de l’entrepreneur pour des défauts de construction. Le groupe Azoty envisage d’utiliser ces fonds pour la rénovation et la remise en service de l’usine.
En août dernier, le groupe Azoty a rompu son contrat avec Hyundai Engineering, l’entrepreneur général et actionnaire à plus d’un tiers de Grupa Azoty Polyolefins, en raison des retards accumulés. Le professeur Zarzecki insiste sur la nécessité pour Hyundai de finaliser les travaux afin que l’usine fonctionne conformément aux spécifications.
Une coopération avec PKN Orlen est également envisagée. Les deux entreprises ont signé en septembre des documents d’intention pour étudier la vente de tout ou partie de l’usine de Police. Andrzej Skolmowski, président d’Azoty, a déclaré que cette collaboration pourrait “stabiliser la situation financière et achever le projet de Police Polimery”.
Le professeur Zarzecki souligne que les investissements des entreprises publiques sont souvent influencés par des considérations politiques. Il rappelle que, lors du lancement du projet, Jacek Sasin, alors vice-premier ministre, avait salué “un exemple parfait de courageux et responsable investissement des entreprises publiques polonaises”.
En février 2023, le groupe Azoty affirmait que le projet était “d’une importance stratégique pour l’économie nationale”. Quelques mois plus tard, Mateusz Morawiecki, alors Premier ministre, assistait à l’inauguration de l’usine, qui n’avait pas encore commencé à produire. Il affirmait alors que l’investissement avait été réalisé “dans les délais et le budget prévus”.
Le professeur Zarzecki conclut que le manque de continuité dans la vision et les concepts, lié aux changements politiques, a conduit à ces erreurs de gestion.
