Publié le 26 novembre 2025 à 16h08. La psychiatre Tiffani Bell-Washington souligne l’importance d’une approche bienveillante et personnalisée pour accompagner les patients, notamment les adolescents, dans des changements de mode de vie visant à améliorer leur santé physique et mentale.
- La compassion, l’écoute et des objectifs réalisables sont essentiels pour aider les patients à modifier leurs habitudes.
- L’entretien motivationnel et le suivi régulier par SMS peuvent renforcer l’engagement et l’observance des patients.
- Il est crucial de prendre en compte les facteurs structurels et les comorbidités (anxiété, dépression, TDAH) qui peuvent influencer le poids et le mode de vie.
La médecine du style de vie, une approche intégrative qui prend en compte l’ensemble des déterminants de la santé, gagne du terrain dans le domaine de la psychiatrie, en particulier chez les adolescents. La Dre Bell-Washington, quadruple certification en psychiatrie de l’adulte et de l’enfant, en médecine de l’obésité et en médecine du style de vie, met en avant la nécessité d’une collaboration étroite avec les patients pour élaborer des plans de traitement adaptés à leurs réalités.
« Je m’efforce d’aider les patients à identifier les changements qui correspondent à leurs réalités quotidiennes, explique-t-elle. Beaucoup arrivent en pensant avoir besoin d’une refonte complète de leurs routines, mais cette approche mène souvent à la frustration. Je les guide dans le choix d’un petit comportement réalisable qu’ils sont sûrs de pouvoir maintenir. Le succès précoce compte. Cela redonne un sentiment de capacité, essentiel pour un engagement à long terme. »
Pour évaluer les besoins de ses patients, la Dre Bell-Washington utilise des évaluations structurées du mode de vie, analysant le sommeil, le stress, l’activité physique, l’alimentation, les relations sociales et la santé mentale. Elle intègre également l’entretien motivationnel, une technique qui vise à renforcer la volonté du patient de changer, et propose un suivi régulier par SMS pour un soutien personnalisé entre les consultations.
Lorsqu’il s’agit d’aborder la question du poids avec les patients, la Dre Bell-Washington insiste sur l’importance de la permission et du respect. « Le principe le plus important est de commencer par la permission et le respect, souligne-t-elle. Les discussions sur le poids et le mode de vie portent un bagage émotionnel pour de nombreux patients. Une brève demande d’autorisation peut réduire l’anxiété et aider le patient à se sentir en sécurité. Un langage non stigmatisant et axé sur les personnes est essentiel. » Elle préconise de se concentrer sur les comportements plutôt que sur les chiffres, en utilisant des termes comme « habitudes alimentaires saines » ou « routine d’activité ».
La prise de poids liée à certains médicaments psychiatriques représente un défi particulier. La Dre Bell-Washington souligne l’importance d’expliquer aux patients les mécanismes biologiques en jeu pour éviter qu’ils ne s’auto-accusent. « Lorsque j’explique comment certains médicaments influencent la régulation de l’appétit, le taux métabolique, les circuits de récompense ou la sensibilité à l’insuline, les patients passent de l’auto-accusation à la compréhension. Ce recadrage réduit la honte et augmente la volonté de participer à la planification du traitement. »
En ce qui concerne les adolescents, la Dre Bell-Washington met en avant la nécessité d’adopter une approche adaptée à leur âge et à leurs spécificités. Elle privilégie les visites courtes et structurées, l’implication des parents lorsque cela est approprié, et l’accent sur le développement de compétences telles que la gestion des émotions et l’adoption d’une alimentation équilibrée. « Les petits objectifs fonctionnent mieux, explique-t-elle. Les adolescents réagissent fortement aux succès précoces, aux encouragements constants et aux attentes claires. »
La Dre Bell-Washington travaille actuellement sur des projets visant à intégrer la psychiatrie du style de vie dans les soins de l’obésité chez les enfants et les adolescents, et à former d’autres cliniciens à cette approche. Elle propose également des services de conciergerie en psychiatrie et en gestion du poids pour les adultes et les familles, via The Healthy Weigh MD. Elle dirige également la Bell Well Joy Initiative, qui offre du coaching et de la consultation aux professionnels de la santé pour prévenir l’épuisement professionnel et promouvoir le bien-être émotionnel.
Dre Tiffani Bell-Washington est psychiatre pour enfants et adolescents et médecin spécialisée en médecine de l’obésité.