Publié le 20 octobre 2023. La pluie d’Orionides, un spectacle céleste causé par les débris de la célèbre comète de Halley, atteindra son pic dans la nuit du 21 au 22 octobre, offrant aux observateurs du ciel une vingtaine de météores par heure.
- Le pic de l’activité des Orionides est prévu pour la nuit du 21 au 22 octobre.
- Environ 20 météores par heure seront visibles dans des conditions optimales.
- Pour une observation idéale, il est conseillé de se diriger vers l’est et de rechercher la constellation d’Orion.
Les Orionides sont l’une des deux pluies de météores annuelles associées à la comète de Halley. Cette comète, qui ne passe près de la Terre qu’une fois tous les 76 ans, laisse derrière elle un sillage de débris qui, en entrant dans l’atmosphère terrestre, se manifestent sous forme de météores. La première pluie, les Eta Aquarides, a lieu en mai.
Selon Andrea Mejías, astronome à l’Université du Chili, ce phénomène est dû à l’interaction entre les fragments laissés par la comète et l’atmosphère terrestre.
« Ces météores sont produits par les fragments laissés par la comète de Halley dans l’espace. Lorsque la Terre traverse cette zone, les fragments interagissent avec l’atmosphère, et ce que nous voyons, ce sont des météores, ou ce que l’on appelle communément des étoiles filantes. »
Andrea Mejías, astronome à l’Université du Chili
Pour observer au mieux cette pluie d’étoiles, les experts recommandent de se tourner vers l’est, en direction de l’horizon. Il est conseillé de repérer la constellation d’Orion, reconnaissable à ses trois étoiles brillantes alignées, surnommées les « Trois Marie ». Le moment optimal pour l’observation sera vers 2h00 du matin.
Les météores des Orionides se présenteront sous la forme de « traits lumineux rapides traversant le ciel », et seront plus facilement visibles dans des zones peu polluées par la lumière artificielle. Un ciel dégagé et une vue sans obstruction vers l’est favoriseront également l’observation.