La nouvelle de huit enfants conçue et née au Royaume-Uni, chacune avec du matériel génétique de trois parents, a ravivé les débats sur la bioéthique sur la fertilisation in vitro, l’édition génétique et le rôle de l’ADN dans l’identité humaine.
La communauté médicale avait un forte réaction La semaine dernière à une nouvelle étude innovante publiée dans Journal de médecine de la Nouvelle-Angleterre Document que huit enfants conçus grâce à une procédure controversée de la technologie reproductive artificielle ont continué à vivre une vie saine largement exempte de complications.
Le processus qui a donné la vie à ces enfants, appelée transfert mitochondrial, a été facturé dans les médias en utilisant la « FIV à trois parents », mais le processus est beaucoup moins de science-fiction qu’il n’y paraît.
Au centre du processus se trouvent les mitochondries, les organes appelés « centrale électrique » car ils produisent de l’énergie. Les mères transmettent leurs mitochondries à leurs enfants. Si la cellule d’oeuf d’une mère souffre d’un dysfonctionnement mitochondrial, en raison de l’ADN mitochondrial endommagé, cela sera transmis à son fils, probablement avec une maladie chronique potentiellement grave qui a suivi.
Le transfert mitochondrial utilise le processus de fécondation in vitro pour mélanger les gamètes, ou cellules sexuelles, de trois parents: l’œuf et le sperme de la mère biologique et du père et l’œuf du donneur non influencé par la maladie mitochondriale.
L’espoir des parents est d’empêcher la transmission des maladies mitochondriales débilitantes, mais les opposants affirment que la création d’un enfant avec trois parents génétiques n’est pas naturelle.
Varsdi de nourritureLe président du groupe de bioéthique non partisan a déclaré Examinateur de Washington Cette écriture de ce processus, également dans la communauté scientifique, est une question épineuse.
« C’est un choix très important, si vous dites » les enfants à trois parents « , qui est très chargé émotionnellement, contre » transfert mitochondrial « , qui est très technique et neutre », a déclaré Ravitsky.
La fertilisation in vitro est depuis longtemps une question éthiquement compliquée, devenant un point d’éclair lors des élections de 2024, en particulier la question si les embryons créés par la FIV ont des droits de personnalité ou peuvent être éthiquement détruits ou congelés indéfiniment.
Cependant, le pionnier de la technologie ouvre une série de problèmes éthiques à considérer, y compris les conséquences de l’édition génétique et le rôle de l’ADN dans la modélisation de l’identité d’une personne.
Processus de transfert mitochondrial
Il existe deux types différents de méthodes de transfert mitochondrial, selon le moment de fertilisation.
Le premier type de transfert mitochondrial se produit avant la création de l’embryon unique, appelé zygote. Dans ce processus, les noyaux sont retirés des œufs de la mère et du donneur, puis le noyau de la mère est transféré à la cellule d’œufs du donneur. La fertilisation commence donc comme elle le ferait lors des protocoles traditionnels de fécondation de la FIV.
Le deuxième type de transfert mitochondrial se produit après que l’œuf mère a été fertilisé, avec l’ADN de la mère et le père transféré dans un œuf de donneur dénucléé.
Dr Robert McFarlandUn médecin scientifique britannique et l’auteur principal de l’étude révolutionnaire publiée la semaine dernière, confirmée à Examinateur de Washington Dans ces cas, dans ces cas, les œufs de la mère et le donneur ont été fécondés par le sperme du père avant le transfert nucléaire, créant techniquement deux embryons.
Cependant, le transfert nucléaire dans ces cas s’est produit dans un moment précis dans le processus de création de zygote avant que la mère de la mère et du père ne fusionne. À ce stade du processus, le «pronuclei» de la mère et du père ne se sont pas unis pour créer un noyau complet, le projet génétique de leur nouvel enfant distinct.
« Dans une perspective éthique, il convient de considérer que si deux œufs sont fertilisés pour créer deux embryons, les deux sont manipulés dans une phase avant la fusion du pronuclei par les deux parents – l’événement qui crée un nouveau zygote génétiquement unique », a écrit McFarland via E -Mail.
Prévention des maladies ou manipulation génétique?
Les partisans du transfert mitochondrial voient la procédure controversée comme le traitement d’un patient et prévenir les conditions physiques débilitantes plus tard dans la vie.
On estime qu’une personne sur 5 000 dans le monde a une maladie mitochondriale, selon la Cleveland Clinic.
Les maladies mitochondriales peuvent influencer la fonction neurologique et musculo-squelettique, ainsi que le cœur, les reins, le foie et le pancréas. Ces conditions peuvent être gravement limitantes, avec des symptômes allant de la faiblesse musculaire et de la douleur aux graves problèmes gastro-intestinaux, convulsions et migraines.
Les partisans de la fécondation in vitro et du transfert mitochondrial consultent la procédure, avant ou après la conception, comme moyen de prévenir la souffrance du patient.
Les adversaires, cependant, le considèrent comme trop proche de formes plus invasives de manipulation génétique des embryons, plaisantant avec un processus naturel.
Ravitsky a dit à Examinateur de Washington Qui refuse ce type d’argument « pour jouer Dieu » contre le transfert mitochondrial.
« Je pense que si vous craignez d’interpréter Dieu, vous pourriez également refuser la médecine moderne », a-t-il déclaré.
Rôle de l’ADN mitochondrial
Ravitsky a déclaré que le transfert mitochondrial est « profondément différent de l’édition de gènes », comme par la technologie CRISPR, car l’ADN mitochondrial ne joue pas le même rôle que l’ADN cellulaire dans le noyau pour la création d’une identité personnelle.
Il a dit que la confusion de l’édition du gène nucléaire et du transfert mitochondrial est « scientifiquement manquée » parce que ce dernier « n’a pratiquement pas de conséquences de ce type qui aurait eu de l’ADN nucléaire ».
«C’est le [nuclear] ADN qui fait de nous qui nous sommes, cela est responsable de l’ensemble de notre phénotype « , a déclaré Ravitsky. » Nos traits physiques, ou certains de nos traits de personnalité, notre risque décisif que nous transportons, tout ce que nous sommes, tandis que les mitochondries, à notre connaissance, ne sont pas responsables de tout trait. C’est juste une source d’énergie. «
Dr Aaron KhiatyIl a dit un psychiatre et un bioéthastique au centre de l’éthique et de la politique publique conservatrice Examinateur de Washington Cela n’achète pas le sujet que l’ADN mitochondrial est négligeable, surtout parce que nous ne comprenons pas tout ce que les gènes font pour le corps.
« Nous ne savons pas ce que font la plupart des gènes, y compris les 37 gènes des mitochondries », a déclaré Kheriat. « Au moins, nous ne savons pas tout ce qu’ils font. »
Il a également déclaré que l’ADN mitochondrial doit faire quelque chose de plus que le pouvoir des mitochondries eux-mêmes en raison de la manière dont les mitochondries malades se manifestent dans les symptômes physiques d’un patient.
Si l’ADN mitochondrial était insignifiant, a raisonné Kérité, il n’y aurait pas de partisans de la procédure « qu’ils avaient plié en arrière et traverser un processus extrêmement compliqué pour changer l’ADN mitochondrial ».
ADN et identité
Toute discussion sur l’ADN évoque la question de l’identité, mais il y a un grand débat sur la différence de l’ADN mitochondrial.
Kerity a affirmé que même si l’ADN mitochondrial ne joue qu’un petit rôle dans l’identité d’une personne, il pourrait toujours importer pour l’enfant de manière fondamentale et psychologique tout en mûrissant.
Les enfants conçus par la technologie reproductive artificielle conventionnelle utilisant du Donati ou des spermatozoïdes peuvent avoir des problèmes à grandir, sans connaître leur parentalité.
UN Étude 2021 Des professeurs du centre de bioéthique de la Harvard Medical School, il a découvert que les gens conçus par le don de spermatozoïdes ou d’œufs « avaient une angoisse significative après avoir appris la nature de leur conception ».
Environ 85% des 143 personnes interrogées ont signalé un changement dans leur «sens de soi» après avoir appris leur conception et recherché la moitié d’une aide psychologique à faire face. Trois sur quatre ont dit qu’ils pensaient « souvent ou très souvent » de la nature de leur conception.
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Kerity a déclaré que les implications éthiques de l’identité entourant le transfert mitochondrial « ne signifie pas automatiquement que c’est faux », mais a déclaré que les gens devaient piétiner la prudence.
« Nous touchons quelque chose et nous moussons avec quelque chose qui est profondément humain, qui est profondément incorporé dans notre expérience collective, dans notre société, dans nos lois, dans nos notions d’identité et de soi », a-t-il déclaré.