Que vaut pour nous le théâtre ? | MO | 24 11 2025 | 13h00

Publié le 24 novembre 2025 à 13h00. La remise des prix Nestroy, récompenses prestigieuses du théâtre autrichien, a mis en lumière les talents de Leonie Böhm et Julia Riedler, mais soulève également des inquiétudes face aux coupes budgétaires imminentes qui menacent la vitalité de la scène indépendante.

• Le Volkstheater de Vienne a été récompensé pour sa production de « Fräulein Else » d’Arthur Schnitzler, mise en scène par Leonie Böhm.
• Julia Riedler a reçu le prix de la meilleure actrice pour son interprétation dans la même pièce.
• Des réductions de financement public d’environ 150 millions d’euros (soit environ 165 millions de dollars américains) sont prévues dans le secteur culturel d’ici 2028.

La 26e cérémonie des prix Nestroy, qui s’est tenue le 23 novembre, a célébré l’excellence du théâtre autrichien. Outre la consécration de Leonie Böhm pour sa mise en scène de « Fräulein Else » au Volkstheater, et de Julia Riedler, sacrée meilleure actrice pour son rôle dans cette même production, Nils Arztmann a été distingué dans la catégorie meilleur acteur pour sa performance dans « The Legacy » de Matthew López, présentée au Theater in der Josefstadt. Ces récompenses, bien que prestigieuses, ont ravivé un débat annuel : les prix reflètent-ils fidèlement la diversité et l’innovation de la scène théâtrale autrichienne ?

La question de la visibilité du théâtre indépendant et de la juste répartition des financements est devenue particulièrement pressante. Le gouvernement autrichien s’est engagé à améliorer la sécurité sociale des artistes et à garantir des salaires équitables, mais ces ambitions se heurtent à une réalité budgétaire contrainte. Des économies importantes, estimées à 150 millions d’euros d’ici 2028, sont prévues dans le secteur culturel, créant une tension palpable entre les objectifs sociaux et les contraintes financières.

Depuis les années 1980, la scène théâtrale indépendante autrichienne s’est développée comme un espace d’expérimentation et d’innovation. Caractérisée par de petites salles, des équipes projet par projet et une absence d’ensembles permanents, elle est souvent perçue comme plus réactive aux enjeux sociaux et plus inclusive que les institutions établies. Ce théâtre, moins contraint par les plannings à long terme, peut aborder des sujets contemporains avec une plus grande agilité et proposer une programmation plus diversifiée.

Cependant, cette flexibilité a un prix. Le financement précaire, la faible protection des salariés et le manque de reconnaissance constituent des défis majeurs pour les compagnies indépendantes. Sara Ostertag, la nouvelle directrice artistique du « Teata in der Gumpendorfer », a souligné la difficulté de maintenir un modèle économique viable qui permette de rémunérer équitablement les artistes. Elle estime qu’une amélioration significative de la situation financière est indispensable pour assurer la pérennité de structures comme la sienne.

La situation professionnelle des acteurs est déjà précaire et risque de se dégrader en 2026. Les coupes budgétaires et la réduction des financements culturels entraîneront inévitablement une diminution du nombre de postes permanents et une baisse des salaires pour les missions ponctuelles. De plus, une nouvelle réglementation de la loi sur le chômage, entrant en vigueur le 1er janvier 2026, limitera la possibilité pour les artistes de cumuler les allocations chômage ou l’aide d’urgence avec des revenus d’appoint, même minimes.

Ulrike Kuner, directrice générale de l’IG Freie Theaterarbeit et membre du conseil d’administration du Conseil culturel, critique cette nouvelle réglementation, qu’elle juge déconnectée de la réalité du travail théâtral. Elle explique que les artistes dépendent souvent de revenus complémentaires, issus de petits contrats ou de prestations occasionnelles, pour compléter leurs revenus principaux. Selon elle, cette mesure risque d’aggraver la précarité des artistes et de réduire leur visibilité dans le secteur culturel.

« Cette nouvelle réglementation ignore la réalité du travail des travailleurs culturels du secteur du théâtre. Des emplois courts et plus longs, souvent liés à un projet, avec des pauses ou des engagements plus petits entre les deux, comme des journées de tournage individuelles, des lectures ou d’autres apparitions. »

Ulrike Kuner, directrice générale de l’IG Freie Theaterarbeit

Quels sont les défis auxquels sont confrontés la scène théâtrale indépendante et les artistes qui y travaillent ? Comment garantir la visibilité des productions hors-les-murs et préserver leur pouvoir d’innovation ? Et comment des petites scènes comme le « Teata » peuvent-elles continuer à offrir un accès à la culture à un large public ? Marlene Nowotny en discute avec Ulrike Kuner et Sara Ostertag.

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