russe Président Vladimir Poutine peut déjà se sentir comme un gagnant lorsqu’il s’assoit vendredi en Alaska avec Le président Donald Trump.
Poutine, qui a impitoyablement obtenu une puissance sans précédent à la maison, a vu son armée finalement éteindre un léger avantage sur le champ de bataille en Ukraine Après des années de combats de va-et-vient brutaux.
Maintenant, invitée du froid diplomatique, le chef russe s’est dirigé vers Anchorage plein d’éloges pour les «efforts énergiques et sincères de son homologue américain avant les pourparlers, ce qui le verra mettre le pied sur le sol américain pour la première fois en une décennie.
Pour sa part, Trump a averti en route vers l’Alaska que Poutine ferait face à des conséquences économiques «très graves» à moins qu’il n’accepte d’arrêter la guerre.
Interrogé sur les attaques de nuit contre l’Ukraine, Trump a déclaré aux journalistes vendredi à bord de l’Air Force One que cette agression en cours faisait en fait nuire à son homologue russe. « Il pense que cela le fait – lui donne la force de négocier. Je pense que cela lui fait mal, mais je vais lui en parler plus tard », a déclaré Trump.
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Mais de nombreux observateurs voient Poutine comme susceptible d’entrer dans les pourparlers enhardant.
« Poutine a déjà marqué un succès en étant invité à rencontrer Trump sur le sol américain », a déclaré Keir Giles, chercheur principal à Chatham House, un groupe de réflexion basé à Londres.
« Trump a facilité l’acceptation de Poutine dans la diplomatie internationale, malgré le fait qu’il devait avoir du mal à voyager, étant donné son statut de criminel de guerre recherché internationalement », a déclaré Giles à NBC News lors d’une interview téléphonique jeudi, pointant le pointant de la mandat d’arrêt émis par la Cour pénale internationale en mars 2023.
Dans les rues de Moscou, il y avait aussi un sentiment de positivité sur la rencontre et la confiance en leur chef, qui est continuellement président ou Premier ministre de la Russie depuis 1999.
Pavel Grebenyuk, 45 ans, a déclaré à NBC News que le sommet avec Trump était important car « il devrait y avoir un lien entre la Russie et l’Amérique, deux des pouvoirs les plus principaux » et « il devrait rester un dialogue ».
Mais Grebenyuk, qui a déclaré qu’il travaillait dans une usine de fabrication de fenêtres, a ajouté qu’il pensait que « tout ce qui était peu probable que tout changera considérablement », après les pourparlers pour mettre fin à la guerre, qui est entrée dans sa quatrième année de février.
« Je ne m’attends à rien », a-t-il déclaré.
Elena Ionova, une soliste du Moscou’s Operetta Theatre, a également déclaré que c’était «bien que cette réunion se produise», mais qu’elle n’avait pas «fait confiance aux gens de l’autre côté». Elle a ajouté qu’elle était «inquiète du sort de Poutine».
« Bien sûr, nous aimerions tous que tout cela se termine et finisse, au moins, sans aucune catastrophe majeure », a-t-elle déclaré.
Il est difficile d’obtenir un sentiment précis du poids de l’opinion publique en Russie à la suite de la répression de Poutine sur la dissidence, ce qui a étouffé l’opposition politique et la liberté d’expression.
Une récente enquête du Centre indépendant de sondage Levada a montré que le niveau de soutien à la campagne militaire de Poutine en Ukraine est resté élevé à 75% en Russie, mais que près des deux tiers des répondants ont soutenu les pourparlers de paix.
Le lieu de ces discussions est lui-même significatif.
Trump et Poutine se réuniront à Base conjointe Elmendorf-Richardsonune base militaire qui a été cruciale pour les efforts américains pour contrer l’Union d’alors soviétique pendant la guerre froide.
Il se trouve juste à l’extérieur d’Anchorage, la plus grande ville du territoire, que les États-Unis ont acheté en Russie pour 7,2 millions de dollars en 1867 – une vente qui a depuis été considérée comme naïve par les Russes après que l’Alaska contienne de vastes ressources naturelles.
Poutine Aide Yuri Ushakov a signalé jeudi que si l’objectif principal du sommet serait l’Ukraine, les liens économiques entre les deux nations seraient également à l’ordre du jour. Poutine a laissé entendre qu’un traité sur le contrôle des armes nucléaires peut également être discuté.
L’Ukraine et ses alliés peuvent craindre que Poutine offre à Trump d’autres incitations à distraire de sa position dure sur la guerre qu’il a lancée en envahissant son voisin.
« Dépouillant des récits politiques et des intérêts concurrents, et sur la base des déclarations et des actions de Poutine, ses demandes de base n’ont pas changé », a déclaré Tatiana Stanovaya, une boursière principale du Carnegie Russia Eurasia Center, un groupe de réflexion basé à Berlin.
Ces demandes ont précédemment inclus l’Ukraine en cédant toutes les terres que Poutine prétend avoir annexées et accepter une neutralité permanente, avec l’interdiction de l’Ukraine qui rejoint l’OTAN. Poutine revendique quatre régions ukrainiennes – Luhansk, Donetsk, Zaporizhzhia et Kherson – ainsi que la péninsule de la mer Noire de la Crimée, qu’il a annexée en 2014, bien que les forces russes ne contrôlent pas pleinement tout le territoire dans chaque région.
Zelenskyy et les responsables ukrainiens ont longtemps déclaré qu’ils ne concéderaient aucun territoire que la Russie a illégalement annexé. L’Ukraine a également insisté sur le fait que tout accord doit inclure des «garanties de sécurité» de ses alliés afin que Moscou ne soit pas en mesure de lancer une agression future.
Stanovaya a ajouté qu’elle pensait que Poutine avait l’intention de «proposer à Trump que la guerre soit mise à sa fin, et appuyerait le point qu’il souhaite vraiment qu’il s’arrête».
« Son objectif principal est de persuader Trump que l’Europe et la direction ukrainienne actuelle sont les obstacles à la fin du conflit, et qu’une cessation des hostilités est possible s’il existe que l’Ukraine n’utilisera aucune pause pour réarmer », a-t-elle déclaré sur X, ajoutant que le président russe « promettra fortement les conflits locaux. »
À Moscou, Ionova, la chanteuse de l’opéra, a déclaré qu’elle espérait que «tout ira bien», ajoutant: «Nous souhaitons que ce sommet réussisse pour nous, pour la Russie.»