Publié le 18 novembre 2025 à 15h44. L’absence de Kike Hernández pour la Classique mondiale de baseball oblige Porto Rico à repenser son effectif, mais ouvre des opportunités aux joueurs locaux, selon les experts.
- La blessure de Kike Hernández crée un vide important dans l’équipe portoricaine.
- Edwin Rodríguez et Jesús Feliciano soulignent la présence de talents locaux capables de relever le défi.
- Plusieurs joueurs évoluant actuellement dans la Ligue de baseball professionnelle Roberto Clemente (LBPRC) pourraient être appelés.
La blessure au coude de Enrique « Kike » Hernández, qui nécessite une intervention chirurgicale, le contraint à renoncer à participer à la prochaine Classique mondiale de baseball. Cette absence représente un coup dur pour l’équipe portoricaine, mais ouvre également des perspectives pour d’autres joueurs, a souligné Edwin Rodríguez, premier Portoricain à diriger une équipe des Majeures à temps plein, et l’ancien directeur général des Criollos de Caguas, Jesús « Motorita » Feliciano.
« Nous avons des options », a déclaré Rodríguez, actuellement directeur général des Lions de Ponce dans la LBPRC. « Beaucoup de ces options ne sont pas des noms aussi connus que Riley Greene ou George Springer, mais elles sont bonnes. » Il a cité plusieurs joueurs susceptibles de répondre à l’appel, notamment les voltigeurs Eddie Rosario, Nelson Vélasquez, Ezequiel Pagán, Matthew Lugo et Bryan Torres.
Eddie Rosario, qui évolue cet hiver avec les champions en titre, les Indiens de Mayagüez, a brièvement porté les couleurs des Dodgers de Los Angeles avant de retourner aux Braves d’Atlanta pour la saison 2025. Il est actuellement agent libre.
Nelson Vélasquez, des Criollos de Caguas, a été sélectionné par les Cubs en 2017, a fait ses débuts dans les Majeures en 2022 et a ensuite rejoint les Omaha Storm Chasers, l’équipe Triple-A des Royals de Kansas City. En septembre dernier, il a été signé par les Pirates de Pittsburgh et affecté à leur filiale Triple-A.
Pagán a signé un contrat de ligue mineure avec les Dodgers en janvier 2025 et a été affecté aux Tulsa Drillers, leur équipe Double-A. En août, le voltigeur a été placé sur la liste de développement puis libéré par l’organisation avant de rejoindre les Géants de Caroline pour la saison hivernale de la LBPRC.
Concernant la possibilité de voir Javier Báez évoluer aux jardins, comme le font actuellement les Tigers de Detroit, Edwin Rodríguez a indiqué qu’il ne considérerait cette option que si un autre joueur de deuxième but de qualité émergeait.
« Je garderais cette combinaison de (Francisco) Lindor et Baez, car si ce n’est pas la meilleure combinaison, ce sera l’une des meilleures de la Classique. Cette ligne centrale de double jeu, je ne la modifierais pas. »
Edwin Rodríguez, directeur général des Lions de Ponce
Jesús Feliciano a renchéri, soulignant que même si les fans apprécient Báez sur le terrain, la priorité doit être de répondre aux besoins de l’équipe nationale. Il a également mis en avant le potentiel de Bryan Torres et Jonathan Rodríguez.
« Bryan est un joueur qui pourrait être considéré car il peut faire beaucoup de choses et c’est un joueur qui court très bien. Aux États-Unis, il a eu des saisons formidables, il vient d’avoir une excellente saison en AAA avec San Luis où il a fait plus de buts sur balles que de retraits au bâton et ces jours-ci, on voit déjà ce type de joueur. »
Jesús Feliciano, ancien directeur général des Criollos de Caguas
Feliciano a souligné que Torres et Rodríguez, bien qu’ils n’aient pas encore participé à un événement d’une telle envergure que la Classique mondiale, méritent d’être suivis de près. Il a précisé que Torres a récemment été protégé par les Cardinals, tandis que Rodríguez a connu une progression notable en Triple-A et a même fait partie de l’équipe des Rangers de Cleveland lors des séries éliminatoires. Cette expérience des playoffs, selon Feliciano, est un atout précieux pour un tournoi mondial.
Hernández, qui a récemment remporté sa troisième Série mondiale avec les Dodgers après avoir battu les Blue Jays de Toronto en sept matchs, avait annoncé sur ses réseaux sociaux qu’il ne pourrait pas participer à la compétition en raison de son opération au coude.
Le stade Hiram Bithorn, à San Juan, accueillera les matchs du premier tour du groupe A de la Classique mondiale, du 6 au 11 mars 2026. Outre Porto Rico, les équipes du Canada, de Colombie, de Cuba et du Panama s’affronteront.
