La tension commerciale entre les États-Unis et le Canada s’est exacerbée ce week-end, avec l’annonce de nouveaux droits de douane américains et la diffusion d’une publicité ontarienne controversée pendant la Série mondiale de baseball. Cette escalade intervient alors que le Canada cherche à diversifier ses marchés commerciaux.
Samedi, l’ancien président américain Donald Trump a annoncé sur son réseau social Truth Social l’imposition de droits de douane supplémentaires de 10 % sur les produits canadiens. Cette annonce a suivi de quelques heures la diffusion, lors du deuxième match de la Série mondiale entre les Blue Jays de Toronto et les Dodgers de Los Angeles, d’une publicité financée par la province de l’Ontario. Cette publicité mettait en scène l’ancien président Ronald Reagan critiquant les tarifs douaniers.
La campagne publicitaire avait déjà suscité l’ire de Trump jeudi soir, qui avait alors déclaré qu’il mettait fin à toute négociation commerciale avec le Canada. Malgré cette réaction, le gouvernement ontarien avait confirmé qu’il maintiendrait la diffusion de la publicité pendant les matchs de vendredi et samedi, avant de la retirer le lundi 27 octobre, comme annoncé par le premier ministre Doug Ford.
Les relations commerciales entre les deux pays sont tendues depuis le début de l’année, lorsque Trump a imposé des droits de douane de 25 % sur la plupart des importations canadiennes, allant du bois d’œuvre aux pièces automobiles. Le Canada avait répliqué en imposant des tarifs de rétorsion équivalents. En août, Trump avait encore augmenté ces tarifs à 35 % pour les biens non couverts par l’accord commercial ACEUM (Accord de libre-échange nord-américain), et à 50 % sur l’acier et l’aluminium canadiens. En septembre, le Canada avait levé la plupart de ses tarifs de rétorsion, à l’exception de ceux sur l’acier, l’aluminium et les automobiles.
Par ailleurs, le Canada semble se tourner vers d’autres partenaires commerciaux. Srividya Jandhyala, professeure agrégée à l’ESSEC Business School, explique que le gouvernement canadien vise à doubler ses exportations vers des destinations autres que les États-Unis au cours de la prochaine décennie, et qu’il s’efforce de renforcer ses liens avec l’Inde et la Chine.
« L’accent est de plus en plus mis sur la diversification des marchés et des relations commerciales, ce qui permettrait d’atténuer les risques », a déclaré Jandhyala. « Pour un exportateur individuel, le défi consiste à trouver de nouveaux clients sur des marchés où il n’avait auparavant aucun partenariat, client ou relation. »
Les deux premiers matchs de la Série mondiale se sont déroulés au Canada. Les Blue Jays ont remporté le premier match vendredi sur le score de 11 à 4, tandis que les Dodgers ont pris l’avantage samedi avec une victoire de 5 à 1.
