Quinze jeunes Canadiens âgés de 17 à 24 ans entament, ce 26 octobre à Vancouver, un procès historique contre l’État fédéral. Ils accusent les gouvernements successifs de violer leurs droits constitutionnels à la vie et à la sécurité en échouant à réduire les émissions de gaz à effet de serre face à la crise climatique.
Un recours constitutionnel après sept ans de procédure
Le dossier, initié en octobre 2019, franchit une étape décisive après un parcours judiciaire sinueux. Initialement rejetée par une cour fédérale un an plus tard, la plainte a été réactivée fin 2023 par une cour d’appel, ordonnant la tenue d’un procès. Durant les cinq semaines d’audiences prévues à Vancouver, les quinze plaignants — dont Kira, Lauren et Albert — devront démontrer que l’inaction climatique de l’État bafoue leurs droits fondamentaux à la vie, à la liberté et à la sécurité.
L’impact concret sur le quotidien des plaignants
Pour les jeunes plaignants, l’enjeu dépasse le cadre juridique théorique. Kira Young, 20 ans, originaire de Yellowknife, entend témoigner de l’évacuation traumatisante qu’elle a vécue en 2023. Face aux incendies, elle a dû fuir sa ville isolée en voiture pendant près de 18 heures pour échapper aux flammes. Selon un rapport fédéral publié début septembre, le Canada se réchauffe deux fois plus vite que la moyenne mondiale depuis 1970, une tendance qui atteint trois fois la normale dans l’Arctique.
Le contexte politique du gouvernement Carney
Albert Lalonde, âgé de 24 ans, dénonce une régression en tout point de la question climatique
sous l’administration du premier ministre Mark Carney. Ce dernier a admis que les objectifs ambitieux fixés par son prédécesseur Justin Trudeau ne seraient pas atteints, privilégiant l’accélération de projets industriels et l’exportation de pétrole vers l’Asie pour réduire la dépendance économique vis-à-vis des États-Unis.
Si les jeunes obtiennent gain de cause, ils réclament la mise en œuvre d’un plan contraignant de réduction des émissions de gaz à effet de serre. Ce recours s’inscrit dans une tendance mondiale où les tribunaux deviennent des leviers d’action environnementale. En 2024, la Cour européenne des droits de l’homme a condamné la Suisse pour insuffisance climatique, et en 2025, la Cour internationale de justice a affirmé l’obligation des États de protéger le climat pour les générations futures.
Les audiences à Vancouver devraient s’étendre jusqu’à la fin du mois de février 2027.