L’entraîneur Kim Caldwell a annoncé dimanche le renvoi de Ruby Whitehorn, joueuse de basket-ball de l’équipe féminine des Lady Vols de l’Université du Tennessee. Cette décision fait suite à une série d’incidents impliquant la joueuse, dont une récente arrestation pour possession de marijuana.
« À la lumière des événements récents, Ruby n’a pas été en mesure de refléter les normes élevées de notre programme et j’ai pris la décision difficile de la renvoyer de l’équipe », a déclaré Caldwell dans un communiqué. « J’apprécie Ruby et je la soutiendrai toujours, mais ma priorité est de préserver la réputation respectée des Lady Vols. »
L’arrestation la plus récente de Whitehorn, survenue jeudi, l’a menée à être accusée de simple possession/échange occasionnel de marijuana. Elle avait déjà été suspendue puis réintégrée à l’équipe après une première arrestation en août. Le 5 septembre, elle avait plaidé coupable de deux chefs d’accusation de violation de domicile et de cambriolage aggravé, bénéficiant d’une suspension de peine sous condition d’un an, après une altercation le 8 août.
Selon la police, l’incident d’août s’est produit dans la résidence d’une femme, où Whitehorn aurait forcé l’entrée en donnant des coups de pied dans une porte d’entrée et une porte de chambre. La joueuse a affirmé aux forces de l’ordre qu’elle tentait de récupérer ses effets personnels, après que la femme ait pris son téléphone et son passeport et verrouillé la porte.
Dans une publication sur Instagram, Whitehorn a présenté ses excuses pour ne pas avoir « respecté les normes de l’héritage de Lady Vol ».
Ruby Whitehorn, originaire de Détroit et mesurant 1,83 mètre, a été titulaire à 28 reprises lors des 34 matchs de la saison dernière, affichant une moyenne de 11,6 points par match. Elle avait débuté sa carrière universitaire à Clemson, où elle a été titulaire à 62 reprises sur 66 matchs.
Sous la direction de Kim Caldwell, les Lady Vols ont terminé la saison avec un bilan de 24 victoires pour 10 défaites, atteignant le Sweet 16 du tournoi féminin NCAA avant d’être éliminées par l’Université du Texas. L’équipe du Tennessee ouvrira sa saison mardi soir face à NC State, classée neuvième.
