Ryan Garcia contre Mario Barrios : le combat pour le titre WBC des poids welters aura lieu le 21 février à Las Vegas

Le boxeur américain Gabriel Barrios conserve sa ceinture de champion du monde WBC des poids welters après un match nul controversé contre la légende philippine Manny Pacquiao, 46 ans, en juillet dernier. Cette décision maintient Barrios au sommet d’une catégorie en pleine effervescence, où de nouveaux défis se profilent déjà.

Barrios, qui a obtenu le titre complet en juin 2024 après avoir été champion intérimaire, a défendu sa couronne à deux reprises par des décisions partagées. Il affiche un palmarès impressionnant de 29 victoires en 33 combats, dont 18 par KO. Après le match contre Pacquiao, il a exprimé sa gratitude : « Devenir champion du monde WBC des poids welters a été plus qu’un instant – c’était une promesse faite à ma famille, à ma ville et à tous ceux qui croyaient au dur labeur quand personne ne regardait. » Il a également souligné l’importance de sa ville natale : « San Antonio m’a construit, et chaque sacrifice que j’ai fait m’accompagne sur ce ring. »

Par ailleurs, la WBC a confirmé en décembre dernier que le boxeur britannique Conor Benn occupait la première place du classement des poids welters. Benn pourrait être le prochain adversaire de Barrios, ou du vainqueur d’un autre combat attendu.

Un autre nom à surveiller est celui de Ryan Garcia. Son affrontement avec Devine Haney en avril 2024, initialement prévu pour le titre WBC des mi-moyens légers, a été marqué par un problème de poids de Garcia, qui n’était donc pas éligible pour remporter la ceinture. Garcia a tout de même remporté 20 de ses 24 combats par KO. Benn, de son côté, a déclaré sur Instagram qu’il suivrait de près l’évolution de la situation : « Je viendrai pour cette ceinture et la Grande-Bretagne aura un nouveau champion du monde. »