Las Vegas accueillera un affrontement de haut niveau le 21 février prochain : Ryan Garcia tentera de décrocher son premier titre mondial majeur en défiant le champion WBC des poids welters, Mario Barrios. Après une période tumultueuse, l’ancien prodige de la boxe aura l’occasion de prouver qu’il est toujours au sommet de son art.
Garcia (24 victoires – 2 défaites, 20 KO) a connu des hauts et des bas ces dernières années. Sa victoire impressionnante contre Devin Haney en 2024 a été annulée après un contrôle antidopage positif à l’Ostarine, une substance interdite. Il a ensuite été suspendu par le WBC en juillet 2024 suite à des propos racistes tenus sur les réseaux sociaux. Son retour sur le ring, face à Rolly Romero, s’est soldé par une défaite aux points.
La suspension du WBC a été levée en novembre 2025, ouvrant la voie à ce combat tant attendu. Malgré une série de résultats mitigés – une victoire par KO en 2023 contre Oscar Duarte, mais un bilan de 1 victoire, 2 défaites et un no-contest depuis 2022 – Garcia reste confiant.
« Je serai champion du monde le 21 février », a-t-il déclaré dans un communiqué.
Mario Barrios (29 victoires – 2 défaites – 2 nuls, 18 KO), originaire de San Antonio, a remporté le titre WBC intérimaire en battant Yordenis Ugas en 2023, avant d’être couronné champion du monde en mai 2024 après la montée de Terence Crawford en poids super-welters pour affronter Israil Madrimov. Depuis, son parcours a été marqué par deux matchs nuls : un match nul partagé avec Abel Ramos en novembre 2024, lors de la soirée Jake Paul contre Mike Tyson, et un match nul majoritaire controversé contre Manny Pacquiao en juillet dernier. Ses deux défaites en carrière l’ont vu s’incliner face aux champions du monde Keith Thurman et Gervonta Davis.
« San Antonio m’a forgé, et chaque sacrifice que j’ai fait m’accompagne sur ce ring », a affirmé Barrios dans un communiqué. « C’est ma catégorie de poids, mon moment, et je suis prêt à montrer au monde pourquoi le titre WBC doit rester ici. »
Le combat, baptisé “The Ring: High Stakes”, sera diffusé sur DAZN et se déroulera au T-Mobile Arena de Las Vegas.
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