Publié le 24 octobre 2025 13:41:00. L’aéroport de Waterford pourrait retrouver des liaisons aériennes commerciales d’ici 2027 grâce à un investissement majeur, mais le PDG de Ryanair, Michael O’Leary, se montre sceptique quant à son potentiel de développement à long terme.
- Un projet de modernisation de l’aéroport de Waterford, financé à hauteur de 30 millions d’euros par un investisseur privé américain, a été approuvé.
- Ryanair envisage d’ouvrir quelques liaisons hebdomadaires vers Londres si la piste est adaptée aux avions à réaction et que les taxes aéroportuaires sont supprimées.
- Michael O’Leary juge l’objectif de 400 000 passagers par an fixé par le conseil local « irréaliste ».
Après plus de dix ans sans vols commerciaux de passagers, l’aéroport de Waterford pourrait connaître une renaissance. Le conseil municipal et du comté de Waterford a donné son feu vert en début de semaine à un plan d’investissement de 30 millions d’euros destiné à prolonger la piste et à moderniser les infrastructures. Ce projet, entièrement financé par un investisseur privé américain, vise à rétablir des liaisons aériennes régulières d’ici la fin de 2027, avec l’ambition d’accueillir plus de 400 000 passagers annuellement dans les cinq ans qui suivront.
Interrogé par RTÉ News, le directeur général de Ryanair, Michael O’Leary, a exprimé son intérêt prudent pour un éventuel retour de la compagnie à Waterford.
« Nous envisagerions certainement d’opérer des vols commerciaux vers Waterford s’il y a une piste d’atterrissage pour avions à réaction et tant qu’elle est gratuite. »
Michael O’Leary, directeur général de Ryanair
Il a précisé que Ryanair pourrait envisager d’ouvrir une ligne vers Londres, avec initialement deux ou trois vols par semaine, les lundis, mercredis et vendredis.
« Il est probable, je pense, que nous pourrions organiser un vol vers Londres. Je pense que vous pourriez peut-être commencer par deux ou trois vols par semaine, lundi, mercredi et vendredi. »
Michael O’Leary, directeur général de Ryanair
Cependant, M. O’Leary s’est montré pessimiste quant à la possibilité d’un service quotidien.
« Je pourrais être surpris, et je pourrais me tromper, et peut-être que cela pourrait supporter un vol quotidien. Je ne nous vois pas un jour baser un avion à Waterford. »
Michael O’Leary, directeur général de Ryanair
Il a également qualifié l’objectif de 400 000 passagers par an d’« utopique », soulignant que l’aéroport de Waterford n’est pas, selon lui, une entreprise viable.
« Ce n’est pas une proposition commerciale, pas parce qu’il y a quelque chose qui ne va pas avec Waterford, c’est juste dans la zone de chalandise immédiate de Cork et de Dublin. »
Michael O’Leary, directeur général de Ryanair
Il a ajouté que l’aéroport régional serait probablement limité à « de très petites fréquences ou de très petits horaires ».
Malgré ses réserves, M. O’Leary a affirmé ne pas critiquer l’aéroport de Waterford et lui a souhaité bonne chance. Il a toutefois souligné le problème général de la concurrence entre les aéroports irlandais.
« Le défi est que nous avons trop d’aéroports dans ce pays et que les plus grands cannibalisent les plus petits. »
Michael O’Leary, directeur général de Ryanair
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