Publié le 16 décembre 2023. Le sud-est de l’Alaska est sous la neige, avec des chutes record qui ont perturbé la vie quotidienne et entraîné des fermetures dans plusieurs communautés, notamment Petersburg et Juneau. Les prévisions annoncent un temps froid persistant et la possibilité d’un Noël blanc.
- Petersburg a déjà dépassé son total de chutes de neige de l’hiver dernier, avec plus de 101,6 cm (40 pouces) enregistrés depuis le 8 décembre.
- Plusieurs records journaliers de neige ont été battus, notamment à Petersburg et Juneau.
- Les écoles ont été fermées, certaines entreprises ont réduit leurs heures d’ouverture et des réunions publiques ont été annulées en raison des conditions météorologiques.
La région du sud-est de l’Alaska est actuellement confrontée à des conditions hivernales exceptionnelles. Petersburg a été particulièrement touchée, avec des accumulations de neige dépassant déjà celles de l’ensemble de la saison dernière. Le météorologue Edward Liske, du Service météorologique national de Juneau, a souligné l’ampleur de ces chutes.
Dimanche 14 décembre, Petersburg a enregistré 38,1 cm (15 pouces) de neige, établissant un nouveau record quotidien, surpassant l’ancien record de 25,4 cm (9 pouces). Il s’agit du deuxième record journalier battu cette semaine dans la ville. Wrangell et Kake ont également été touchées par de fortes chutes de neige au cours du week-end, Kake étant particulièrement enneigée, avec plus de 30,5 cm (1 pied) de neige tombés en une seule nuit, selon les informations disponibles.
Lundi 16 décembre, le Service météorologique a enregistré 6,35 cm (2,5 pouces) de neige fraîche à Petersburg. Edward Liske a précisé que la quantité moyenne quotidienne de neige pour cette période, basée sur des données historiques, est d’environ 1,27 cm (0,5 pouce).
Les perturbations causées par la neige ont eu un impact sur la vie locale. Le district scolaire a décrété un jour de congé le 15 décembre, et certaines petites entreprises ont soit fermé leurs portes, soit ouvert plus tard. Les bureaux de l’arrondissement ont également été fermés, à l’exception des services essentiels tels que les travaux publics, la police et les services d’urgence.
Le maire de Petersburg, Bob Lynn, a annulé la réunion de l’assemblée d’arrondissement prévue lundi soir, les points à l’ordre du jour étant reportés au 5 janvier. Le Conseil central des tribus indiennes Tlingit et Haida d’Alaska a également annulé une séance d’écoute communautaire prévue le mardi 16 décembre dans le cadre du projet Tidal Network.
La principale zone de précipitations neigeuses s’est déplacée vers le nord, affectant également Juneau. La capitale de l’Alaska a reçu plusieurs centimètres de neige au cours du week-end et lundi, battant son record quotidien du 15 décembre avec 23,9 cm (9,2 pouces), dépassant l’ancien record de 22,1 cm (8,7 pouces).
Pour l’avenir, les prévisions indiquent une diminution des chutes de neige dans la région. Des averses de neige résiduelles et intermittentes sont toutefois attendues dans le nord de l’île Prince-de-Galles et sur l’île Kupreanof. Quelques centimètres de neige supplémentaires pourraient encore tomber cette semaine à Petersburg et dans les communautés voisines, mais l’intensité sera moindre.
« Ce ne sera pas la snowpocalypse que vous avez vécue récemment. »
Edward Liske, météorologue au Service météorologique national de Juneau
Ces fortes chutes de neige interviennent après deux mois exceptionnellement chauds et humides. Le passage au froid s’est fait brutalement en décembre.
« Le froid semble être là pour rester, au moins pour le reste du mois ici. »
Edward Liske, météorologue au Service météorologique national de Juneau
Si les températures ne remontent pas, ce qui est peu probable selon les prévisions, les communautés du sud-est de l’Alaska, comme Petersburg, devraient connaître un Noël blanc.
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