Publié le 19 novembre 2025 05:00:00. La saison grippale pourrait démarrer plus tôt que prévu cette année, avec un pic attendu mi-décembre, coïncidant avec les fêtes de fin d’année. Les autorités sanitaires recommandent une vaccination rapide pour limiter l’impact de la nouvelle variante K.
- Le pic épidémique de la grippe est anticipé pour mi-décembre, soit environ quatre semaines plus tôt que les deux saisons précédentes.
- Une nouvelle variante du virus de la grippe A(H3N2), nommée K, est à l’origine de ce rebond précoce des infections en Europe, en Asie et en Amérique du Nord.
- Le vaccin actuel semble offrir une protection significative contre les complications graves liées à la variante K, en particulier chez les enfants.
Les experts de la santé publique s’attendent à une accélération de l’épidémie de grippe dans les prochaines semaines. Selon le secrétaire de la Santé publique de la Generalitat, Esteve Fernández, le pic d’infections pourrait survenir dès la mi-décembre, une période traditionnellement marquée par les rassemblements familiaux et d’entreprise pour les fêtes de fin d’année. Cette anticipation repose sur une augmentation de la courbe d’infection plus rapide qu’à l’accoutumée, avec un décalage d’environ quatre semaines par rapport aux deux dernières saisons.
Cette progression précoce est liée à la propagation de la nouvelle variante K du virus de la grippe A(H3N2) dans l’hémisphère nord. Cette souche virale provoque une recrudescence des infections dans de nombreux pays européens, asiatiques et nord-américains. Si l’incidence de la grippe continue d’augmenter au cours de la seconde moitié de décembre, alimentée par cette nouvelle variante, l’épidémie pourrait s’étendre sur une période plus longue et toucher un plus grand nombre de personnes.
Les premières données provenant du Royaume-Uni sont encourageantes : le vaccin antigrippal actuel semble efficace pour prévenir les complications graves associées à la variante K. Une étude de l’Agence de santé publique britannique, publiée en pré-publication, indique une réduction du risque d’hospitalisation d’environ 70 à 75 % chez les enfants et de 30 à 40 % chez les adultes.
Malgré ces résultats positifs, les autorités sanitaires insistent sur l’importance de se faire vacciner dans les plus brefs délais. « Il est conseillé de se faire vacciner dans les prochains jours pour acquérir une immunité à temps », a déclaré Esteve Fernández. Il faut en effet compter deux semaines pour que la protection immunitaire se développe pleinement après la vaccination.
L’épidémiologiste Antoni Trilla, de l’hôpital Clínic, souligne que le virus H3N2 est généralement associé à un risque accru de complications graves chez les personnes âgées et les individus présentant des facteurs de risque. Il recommande donc vivement aux personnes vulnérables de se faire vacciner si elles ne l’ont pas encore fait.
Cependant, l’efficacité du vaccin actuel face à la variante K reste incertaine. Conçu pour protéger contre les virus en circulation l’année précédente, il pourrait offrir une protection limitée contre cette nouvelle souche. La propagation rapide de la variante K depuis l’automne suggère que l’immunité acquise lors des précédentes épidémies de grippe A(H3N2) n’est pas suffisante pour contenir les infections, et il est probable que l’immunité conférée par le vaccin soit également moins efficace.
Les données les plus récentes du ministère de la Santé catalan confirment une augmentation de l’incidence de la grippe dans toutes les tranches d’âge. Les 0-4 ans sont particulièrement touchés, avec une hausse de 40 % des cas sur la semaine, soit 77 diagnostics pour 100 000 habitants. La tranche d’âge 5-14 ans enregistre la plus forte augmentation, avec un bond de 89 % et une incidence de 67 diagnostics pour 100 000 habitants. « Les enfants sont généralement les premiers à être infectés et contribuent à accélérer la propagation de l’épidémie en la transmettant ensuite aux adultes », rappelle Antoni Trilla.