Les Saoudiens vaccinés sont autorisés à quitter le royaume pour la première fois depuis plus d’un an alors que le pays assouplit l’interdiction des voyages internationaux visant à contenir la propagation du coronavirus et de ses nouvelles variantes
Au cours des 14 derniers mois, les citoyens saoudiens ont pour la plupart été interdits de voyager à l’étranger par crainte que les voyages internationaux ne puissent alimenter l’épidémie du virus dans le pays de plus de 30 millions de personnes. L’interdiction, en vigueur depuis mars 2020, a notamment eu un impact sur les étudiants saoudiens qui étudiaient à l’étranger.
Ces derniers mois, cependant, le royaume a vacciné près de 11,5 millions de résidents avec au moins un vaccin COVID-19, ce qui les rend éligibles à quitter le pays lundi selon les nouvelles directives. Les autorités permettront également aux personnes qui se sont récemment rétablies du virus et aux mineurs de moins de 18 ans bénéficiant d’une assurance voyage de voyager à l’étranger.
Les voyageurs saoudiens sont tenus de montrer leur état de santé aux responsables de l’aéroport via l’application de santé du gouvernement, Tawakkalna. Les voyageurs revenant de l’étranger devront se mettre en quarantaine chez eux et subir un test de dépistage du virus.
Le royaume, qui a couvert les hospitalisations liées aux coronavirus pour les citoyens et les résidents, a imposé certaines des mesures les plus radicales pour empêcher la propagation du coronavirus au début de la pandémie. Ils incluent la fermeture des mosquées et des entreprises pendant plusieurs semaines à la fois, réduisant considérablement le pèlerinage annuel du hajj à La Mecque et scellant ses frontières aux voyageurs.
Une liste récente de pays pour lesquels les voyages directs ou indirects restent toutefois limités comprend un certain nombre de pays à haut risque, notamment le Liban, le Yémen, l’Iran, la Turquie et l’Inde.
Cependant, les Saoudiens pourront à nouveau se rendre à Bahreïn voisin via la chaussée du roi Fahd à partir de lundi, à mesure que les restrictions seront assouplies, selon les médias locaux. La petite nation insulaire où la vente d’alcool est légale selon des règles spécifiques est une destination populaire pour les résidents saoudiens et ceux qui recherchent de courtes vacances.
La compagnie aérienne phare du royaume Saudia assurera des vols vers 71 destinations, dont 43 destinations internationales, à partir de lundi. Parmi eux se trouvent le Caire, Charm el-Cheikh, Dubaï, Kuala Lumpur, Paris, Athènes, Francfort, Washington et New York.
À quelques exceptions près, les étrangers de 20 pays, dont les États-Unis, le Royaume-Uni, les Émirats arabes unis et la France, restent interdits d’entrée dans le royaume.
L’Arabie saoudite a enregistré plus de 430 000 cas de virus depuis le début de la pandémie, dont plus de 7 160 décès. Près de 1 400 personnes restent dans un état critique avec le virus.
Bien que les titulaires de visa touristique en Arabie saoudite restent interdits d’entrée, le royaume commercialise de manière agressive ses sites auprès des visiteurs potentiels.
Au salon Arabian Travel Market de Dubaï cette semaine, l’Arabie saoudite commercialise fortement son littoral de la mer Rouge et ses sites patrimoniaux tels que les ruines du désert d’Al-Ula et le fort de Diriyah à l’extérieur de Riyad.
Le royaume s’était ouvert au tourisme international en septembre 2019, quelques mois à peine avant l’épidémie de coronavirus.
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Batrawy a rapporté de Dubaï, Emirats Arabes Unis.
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