Le Pakistan signale le 7e cas de poliomyélite de cette année au milieu d’une épidémie

Les autorités sanitaires pakistanaises ont confirmé le septième cas de poliomyélite jusqu’à présent cette année, affirmant qu’il a été enregistré dans l’ancien bastion taliban du pays dans le nord-ouest, une région frontalière de l’Afghanistan.

ISLAMABAD — Les autorités sanitaires pakistanaises ont confirmé vendredi le septième cas de poliomyélite depuis le début de l’année, affirmant qu’il avait été enregistré dans l’ancien bastion taliban du pays dans le nord-ouest, une région frontalière de l’Afghanistan.

L’épidémie, après que le premier cas de poliomyélite de 2022 a été enregistré dans la même région en avril, porte un coup aux efforts de la nation islamique pour éradiquer la maladie, qui peut provoquer une grave paralysie chez les enfants.

Les sept cas ont été signalés dans le Nord-Waziristan, un district de la province de Khyber Pakhtunkhwa où le gouvernement a lancé une enquête sur l’épidémie. Les parents de la région refusent souvent de faire vacciner leurs enfants.

Le ministre pakistanais de la Santé, Abdul Qadir Patel, a publié vendredi une déclaration, affirmant que les autorités prenaient des mesures pour protéger les gains réalisés par le programme gouvernemental d’éradication de la poliomyélite ces dernières années. Il a exhorté les parents à faire vacciner leurs enfants.

Les campagnes anti-poliomyélite du Pakistan sont régulièrement marquées par la violence. Les militants islamiques ciblent souvent les équipes de lutte contre la poliomyélite et la police chargée de les protéger, affirmant à tort que les campagnes de vaccination sont une conspiration occidentale pour stériliser les enfants.

Le Nord-Waziristan, une ancienne région tribale, était un bastion des talibans pakistanais jusqu’à récemment, lorsque l’armée a affirmé avoir débarrassé la région des militants à la suite de plusieurs opérations à grande échelle. Cependant, les attaques persistent.

Le Pakistan mène depuis 25 ans des campagnes de vaccination régulières au cours desquelles les agents de santé font du porte-à-porte pour administrer des gouttes antipoliomyélitiques aux enfants. La plupart des travailleurs sont des femmes, car elles peuvent avoir un meilleur accès aux mères et aux enfants. Les équipes anti-polio sont souvent escortées par les forces de sécurité.

Jusqu’à présent cette année, le gouvernement a mené trois campagnes nationales de lutte contre la poliomyélite – en janvier, mars et mai. Au cours de la campagne de mars, des hommes armés dans le nord-ouest du Pakistan ont tiré et tué une travailleuse de la poliomyélite alors qu’elle rentrait chez elle après une journée de vaccinations. Et en janvier, des hommes armés ont abattu un policier qui assurait la sécurité des agents de vaccination contre la poliomyélite, également dans le nord-ouest du pays.

Le Pakistan et l’Afghanistan sont les seuls pays au monde où la poliomyélite reste endémique. En 2021, le Pakistan n’a signalé qu’un seul cas, laissant espérer qu’il était sur le point d’éradiquer la poliomyélite.