La plupart d’entre nous savent que si nous ne protégeons pas notre peau du soleil, elle brûlera et nous rendra vulnérable aux dommages.
Mais ce que peu de gens réalisent, c’est que les effets du soleil peuvent être encore plus dommageables pour nos yeux.
En fait, des recherches menées par l’Australian Skin Cancer Foundation ont révélé que les yeux sont dix fois plus sensibles aux rayons ultraviolets (UV) invisibles du soleil que la peau.
Non seulement vos globes oculaires eux-mêmes peuvent être brûlés par le soleil, les laissant endoloris et rugueux, mais une exposition prolongée à la lumière du soleil est censée accélérer l’apparition de conditions qui menacent la vue, y compris les cataractes (lorsque le cristallin de l’œil devient trouble) et liées à l’âge dégénérescence maculaire (lorsque la vision centrale se détériore).
La plupart d’entre nous savent que si nous ne protégeons pas notre peau du soleil, elle brûlera et nous rendra vulnérable aux dommages. Mais ce que peu de gens réalisent, c’est que les effets du soleil peuvent être encore plus dommageables pour nos yeux
Ces deux phénomènes sont liés au vieillissement, mais une exposition excessive aux rayons UV peut augmenter le risque de leur développement.
Pendant ce temps, 10% de tous les cancers de la peau surviennent sur la peau fine de la paupière, selon l’Académie américaine d’ophtalmologie, et le cancer peut survenir sur le globe oculaire lui-même.
C’est pourquoi les experts demandent maintenant le même type d’accent sur le port de lunettes de soleil que sur le port d’un écran solaire.
«Il est impératif que nous protégions nos yeux du soleil en portant des lunettes de soleil anti-UV», déclare Samer Hamada, chirurgien ophtalmologiste consultant au Queen Victoria Hospital NHS Foundation Trust à East Grinstead et à la clinique oculaire de Londres.
“Je dirais que porter des lunettes de soleil adéquates pour protéger vos yeux est tout aussi important que de porter un écran solaire pour protéger votre peau.”
Comme pour la peau, ce sont les rayons ultraviolets du soleil – UVA et UVB – qui endommagent les yeux.
«Les rayons UVA contiennent des niveaux élevés d’énergie de rayonnement qui peuvent traverser la cornée, la fenêtre avant transparente de l’œil, pour atteindre la rétine à l’arrière de l’œil», explique M. Hamada.
«Au fil du temps, cela provoque des dommages durables, aboutissant à de graves conditions à long terme.
“Les rayons UVB peuvent endommager la cornée elle-même – c’est ce qu’on appelle la photokératite – et ressemblent à un coup de soleil de l’œil lui-même.”
Également connu sous le nom de cécité des neiges, les coups de soleil du globe oculaire peuvent être très douloureux et causer des dommages à long terme s’ils se répètent souvent, explique Roshni Kanabar, opticien à St Albans, Herts et conseiller clinique à l’Association des optométristes.
«Les patients peuvent ressentir des injections de sang, des yeux douloureux qui sont hypersensibles à la lumière parce que la cornée a été endommagée, et certains décrivent une sensation de sable dans leurs yeux lorsqu’ils clignent des yeux.
“Ces dommages sont généralement de courte durée et l’inconfort peut être atténué avec des gouttes oculaires lubrifiantes.”
On pense également que les dommages causés par les UV provoquent des affections oculaires, pinguécula et ptérygion, lorsque des lésions apparaissent sur la conjonctive (le blanc de l’œil).
Cela peut provoquer une vision floue au fil du temps et les lésions doivent être enlevées chirurgicalement, car elles peuvent grossir et affecter la vision.
Les yeux de certaines personnes sont plus sujets aux dommages causés par le soleil que d’autres, cela dépend beaucoup de la couleur de vos yeux. Les personnes aux yeux plus clairs (bleus, verts ou noisette) ont moins de pigments pour les protéger des rayons UV, elles sont donc plus à risque que celles qui ont les yeux bruns.
Mais quelle que soit la couleur, le moyen simple d’éviter tout dommage est de toujours porter des lunettes de soleil entre mars et septembre, explique Roshni Kanabar, même par temps couvert, car les rayons UV pénètrent toujours dans la couverture nuageuse.
“Pour protéger notre peau, il nous est souvent conseillé d’éviter une surexposition au soleil entre 11h et 15h quand il est le plus intense”, dit-elle.
« Mais pour les yeux, les dommages peuvent être pires à d’autres moments de la journée ; c’est parce que lorsque le soleil est au-dessus de votre tête, votre front aide à les protéger de la lumière directe du soleil, mais lorsque le soleil est plus bas, il peut pénétrer plus facilement à l’arrière de l’œil.
“Je conseille donc aux gens de porter des lunettes de soleil jusqu’à ce qu’il fasse noir – et surtout en début de soirée lorsque le soleil est bas dans le ciel d’été.”
Et il y a des règles clés à respecter lorsqu’il s’agit d’acheter une paire.
Pour certains, moins de lumière atteignant leurs yeux est plus confortable, cela dépend donc de vos préférences personnelles et de la raison pour laquelle vous les portez.
« La clé n’est pas le prix, mais plutôt des étiquettes qui prouvent la protection contre les UV [see box]’, dit Roshni Kanabar.
La taille du cadre est également importante. “Vous devriez idéalement choisir des lunettes de soleil plus grandes que vos montures normales, car elles augmenteront la protection de la peau”, explique Roshni Kanabar.
« Le style enveloppant offre une meilleure protection sur les côtés et sur le dessus, là où la lumière peut encore atteindre l’œil. Si vous partez longtemps en randonnée ou à vélo, disons, cela est particulièrement important. Pour les enfants, des lunettes de type lunettes pourraient être plus pratiques.
Elle dit que les gens pensent souvent que c’est le degré de noirceur des lunettes qui est le plus important.
“Mais quelle que soit la teinte, c’est la protection UV qui compte – l’obscurité des lunettes de soleil dicte uniquement la quantité de lumière qui atteint l’œil”, explique Roshni Kanabar.
Pour certains, moins de lumière atteignant leurs yeux est plus confortable, c’est donc une question de préférence personnelle et de la raison pour laquelle vous les portez. Le facteur le plus important est que les lunettes de soleil ont une protection UV.
« Bien que les plus sombres soient plus adaptées à des environnements plus lumineux comme le ski, la seule activité où la teinte compte vraiment est la conduite », ajoute Roshni Kanabar.
Selon la LOI, lorsque vous conduisez la nuit, les lunettes de soleil qui laissent passer moins de 75 % de la lumière sont inappropriées et illégales, dit-elle.
N’importe qui, quel que soit son âge, peut bénéficier de leur port, ajoute-t-elle.
«Je dis aux parents de mes jeunes patients que, selon l’Organisation mondiale de la santé, 80% de votre exposition aux UV à vie se produit entre la naissance et l’âge de 18 ans.
“Les enfants ont des pupilles plus larges que les adultes, et comme les lentilles des yeux des gens sont souvent plus claires quand elles sont plus jeunes, plus de lumière les pénètre que celles des adultes.”
M. Hamada est d’accord: “Il n’est jamais trop tard pour commencer à les porter et les avantages de les porter pour tous les âges l’emportent de loin sur les inconvénients, car l’objectif est de minimiser les heures pendant lesquelles nos yeux sont exposés à la lumière UV.”
Heureux Heure
Des activités quotidiennes qui stimulent vos hormones du bonheur. Cette semaine : jardinage
En plus d’améliorer votre humeur grâce à l’activité physique (qui stimule les endorphines, les hormones du bien-être), le jardinage augmente également les niveaux de sérotonine (un messager chimique qui améliore l’humeur) grâce à l’exposition aux bactéries du sol, selon une étude de l’Université de Bristol et Collège universitaire de Londres.
Lorsque des souris ont reçu une injection d’une bactérie appelée Mycobacterium vaccae, elle a activé les cellules du cerveau qui déclenchent la sérotonine. Le professeur Chris Lowry, auteur de l’article (publié dans la revue Neuroscience en 2007) a déclaré que ces études “nous aident à comprendre comment le corps communique avec le cerveau et pourquoi un système immunitaire sain est important pour la santé mentale”.
“Ils nous laissent également nous demander si nous ne devrions pas tous passer plus de temps à jouer dans la terre”, dit-il.
Le professeur Lowry, actuellement à l’Université de Boulder aux États-Unis, a également découvert que M. vaccae peut réduire le stress et potentiellement traiter les symptômes du trouble de stress post-traumatique.
Outils du métier
L’histoire des instruments médicaux. Cette semaine : Le scalpel
Bien qu’il soit l’outil standard des chirurgiens depuis l’époque romaine, il est aujourd’hui principalement utilisé pour pratiquer l’incision initiale.
Des preuves de couteaux pour la chirurgie ont été trouvées dès 10 000-8 000 avant JC. Celles-ci étaient initialement faites de silex ou d’un verre volcanique appelé obsidienne.
Au fur et à mesure que différentes civilisations ont développé l’outil, le matériau a changé – d’abord le cuivre, puis le bronze et enfin le fer. Vers 100-200 après JC, les Romains appelaient le bistouri chirurgical le «scalpellus», un dérivé du latin scalpere signifiant «couper».
À partir de la fin du XIXe siècle, une plus grande prise de conscience de l’infection a conduit à la stérilisation des couteaux chirurgicaux à la vapeur et aux produits chimiques. La nécessité d’une stérilisation constante a conduit au développement des scalpels jetables au 20ème siècle.
Le scalpel jetable, maintenant le scalpel le plus couramment utilisé en chirurgie, se compose généralement d’un manche en plastique (qui peut être réutilisé) avec une lame jetable en acier inoxydable ou en carbone.
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