Zepbound, le médicament amaigrissant d’Eli Lilly & Co., a amélioré les problèmes respiratoires dans le cadre d’études très attendues qui pourraient convaincre davantage d’assureurs de couvrir le traitement à 1 000 $ par mois.
Dans deux essais de stade avancé portant sur des patients souffrant d’apnée obstructive du sommeil, une maladie étroitement liée à l’obésité, Zepbound a réduit le nombre de fois où la respiration ralentissait ou s’arrêtait pendant le sommeil jusqu’à 63 % par rapport à la ligne de base, a déclaré Lilly dans un communiqué mercredi. Le résultat a dépassé les attentes des analystes de Jefferies, selon lesquelles les essais montreraient probablement une réduction d’environ 50 à 55 %.
Les patients des études de 52 semaines ont également perdu jusqu’à environ 20 % de leur poids corporel, a déclaré Lilly.
Lilly a déclaré qu’elle prévoyait de partager les résultats complets des essais lors de la conférence de l’American Diabetes Association en juin. Le géant pharmaceutique prévoit de soumettre ces résultats à la Food and Drug Administration des États-Unis et à d’autres agences de réglementation mondiales à partir du milieu de l’année.
Une approbation de Zepbound pour traiter l’apnée du sommeil pourrait ouvrir la porte à davantage de patients pour accéder au traitement via une assurance. Les médicaments amaigrissants comme Zepbound ne sont actuellement pas couverts par Medicare, le programme fédéral d’assurance maladie pour les personnes âgées et certaines personnes en invalidité de longue durée.
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Le feu vert des régulateurs aiderait également Lilly à rivaliser avec Novo Nordisk A/S, dont le propre médicament amaigrissant à succès, Wegovy, sera désormais couvert par les principaux assureurs maladie pour certains bénéficiaires de Medicare souffrant de maladies cardiaques. Novo a déclaré qu’elle pourrait étudier un médicament amaigrissant de nouvelle génération pour réduire l’apnée du sommeil, mais elle ne teste pas actuellement si Ozempic ou Wegovy aident à lutter contre cette maladie.
Bien qu’il existe des médicaments disponibles pour soulager la somnolence associée à l’apnée du sommeil, Zepbound a « le potentiel d’être le premier traitement pharmaceutique pour une maladie sous-jacente », a déclaré Jeff Emmick, vice-président senior du développement de produits chez Lilly, dans le communiqué.
La perte de poids est connue pour aider à soulager l’apnée du sommeil, qui touche plus de 23 millions d’adultes américains souffrant d’obésité, selon les estimations de la société d’analyse Airfinity. S’il devait être largement couvert par les assureurs, Zepbound pourrait aider à prévenir jusqu’à 5,6 millions de cas de troubles du sommeil d’ici 2030, a indiqué la société.
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Pourtant, les analystes d’Airfinity ont déclaré qu’il était peu probable que Zepbound et d’autres médicaments GLP-1 fassent disparaître complètement le trouble du sommeil.
L’étude de Lilly a porté sur 469 patients souffrant d’obésité et d’apnée du sommeil, certains traités avec Zepbound seul et d’autres utilisant des appareils respiratoires en association avec le médicament.
Zepbound a entraîné une réduction moyenne plus importante de l’indice d’apnée-hypopnée, ou AHI, des événements par heure chez les patients utilisant les appareils, par rapport au groupe qui n’a reçu que le médicament. L’indice est une mesure utilisée pour évaluer la gravité de l’apnée du sommeil en enregistrant le nombre de fois où la respiration d’une personne présente un blocage restreint ou complet du flux d’air par heure de sommeil.
Les patients souffrant d’apnée du sommeil doivent généralement utiliser des appareils respiratoires ou des implants qui aident à ouvrir les voies respiratoires. Les machines peuvent être coûteuses, pouvant atteindre des centaines ou des milliers de dollars pièce. L’entretien, le service et les pièces de rechange pourraient coûter en moyenne entre 330 et 900 dollars supplémentaires chaque année, selon GoodRx.
L’approbation de Zepbound pour l’apnée du sommeil aurait également un impact sur les entreprises qui fabriquent des appareils respiratoires, notamment ResMed Inc. et Inspire Medical Systems Inc. Les médicaments amaigrissants pourraient réduire le marché des appareils respiratoires de plus de 11 % au cours des prochaines années, selon l’analyse d’Airfinity. .
