Si vous deviez choisir une personne pour pousser un cri, le dernier que vous choisiriez serait Harold Gouzoules. Le professeur de l’Université Emory a les cheveux blancs courts, des lunettes et le comportement de quelqu’un qui vous rendra votre portefeuille si vous le laissez tomber.
Gouzoules, titulaire d’une maîtrise en psychologie et d’un doctorat en zoologie, étudie les cris depuis 40 ans, peut-être plus que quiconque sur terre. Il a accumulé une bibliothèque de “centaines et centaines” de cris. Les nouveaux étudiants du département de psychologie, où il enseigne et fait des recherches, sont avertis de ne pas appeler le 911 s’ils se promènent dans son laboratoire et entendent des sons affreux.
Et pourquoi pas? Dans la vie de tous les jours, crier signifie drame. Vous êtes en colère, vous avez besoin d’aide, vous avez peur, vous êtes extatique. Si quelqu’un avec qui vous vivez crie dans une autre pièce, vous venez en courant (à la rescousse ou pour entendre la bonne nouvelle ou pour voir l’araignée). Le cri est une forme de communication élémentaire mais complexe qui reflète et évoque un large éventail d’émotions.
Bien que crier sous toutes ses formes soit instinctif, les modèles que nous avons eus en cours de route nous ont aidés à le perfectionner. Hollywood a élevé le cri au rang d’art : de l’équipe de cri mère-fille Janet Leigh à Psycho et Jamie Lee Curtis dans Halloweenà la rage rugissante des moulages combinés de le Seigneur des Anneaux et Jeu des trônes, à des gémissements joyeux/catharsis comme ceux de Jennifer Lawrence et Bradley Cooper à la fin de Livre de jeu Silver Linings. À bien des égards, nous crions avec eux dans le théâtre – silencieusement, intérieurement – en participant à quelque chose que nous “obtenons” mais que nous ne comprenons pas vraiment.
Et qu’en est-il lorsqu’il est tout à fait acceptable de se lâcher en société mixte ? Crier peut nous faire rire (prenez le numéro de stand-up de Sam Kinison). Il peut soulever toute une équipe sportive de la NFL (le bruit de foule le plus fort – 142,2 décibels – a été enregistré au stade Arrowhead de Kansas City). Cela peut même être musical – Roger Daltrey des Who nous a sans doute donné le plus grand cri rock ‘n’ roll de tous les temps dans “Won’t Get Fooled Again”.
Tant de cris. Qu’est-ce que tout cela veut dire?
Gouzoules a été attiré par la recherche sur le cri alors qu’il effectuait un travail post-doctoral à l’Université Rockefeller avec l’éminent neuroscientifique Peter Marler, qui a étudié la communication animale. Gouzoules a travaillé avec des singes rhésus, en se concentrant sur les diverses vocalisations qu’ils font lorsqu’ils se battent ou émettent des avertissements. Cela a conduit à l’étude des cris humains, qui sont beaucoup plus diversifiés et, bien qu’étant un comportement universel, restent un trou noir de compréhension.
Au fil des ans, Gouzoules a étudié six grands contextes dans lesquels les humains crient.
Craindre
C’est le type de cri le plus courant et probablement le premier de notre répertoire évolutif. “Pensez à Kim Basinger dans l’original Homme chauve-souris avec Michael Keaton “, dit Gouzoules. “C’est l’effort classique du film ‘scream queen’.”
Les cris demandent beaucoup de force vocale et font vibrer les cordes vocales de manière chaotique et incohérente. Un cri de peur est intense, fort, perçant et le plus chaotique. Il est conçu pour effrayer un prédateur, que ce soit un méchant de Gotham ou un tigre à dents de sabre, et attirer l’attention. Lorsque vous n’avez plus d’options, un cri de peur est la dernière tentative désespérée d’évasion de l’évolution.
La douleur
Ce type de cri résume l’agonie. “C’est plus profond, plus guttural et plus grave qu’un cri de peur”, explique Gouzoules. Il peut s’agir d’un appel à l’aide ou d’une expression vocale plus privée d’une blessure physique ou mentale.
Surprendre
Les cris de sursaut, comme on les appelle également, ont tendance à être courts et acoustiquement simples, par rapport aux autres cris.
Pensez aux vidéos que vous avez regardées où un type déguisé en buisson ou en statue prend soudainement vie et surprend un passant. Ou votre réaction lorsque vous allumez la lumière au milieu de la nuit et que vous apercevez un cafard. Le cri largement involontaire qui en résulte est plus une surprise qu’une véritable peur.
Bonheur
Cela s’appelle aussi un cri d’excitation; il communique le plaisir. Des exemples surgissent lors de l’ouverture d’un cadeau et de la découverte d’un chiot à l’intérieur, ou parmi des adolescents joyeux lors d’un concert où leur idole musicale est sur scène, ou lorsque vous atteignez votre apogée pendant les rapports sexuels.
Colère/Agressivité
Ce cri se produit généralement lorsque vous êtes furieux contre quelqu’un. C’est l’agression verbale avant l’agression physique. “Certains pourraient utiliser le mot rugirdit Gouzoules.
C’est le cri de signature dans le film récent L’homme du nord, et ce n’est pas toujours solitaire. Lorsque la foule viking se dirige vers la bataille, ils crient comme un seul.
Ce comportement, dit David Poeppel, PhD, professeur de psychologie à l’Université de New York et autre chercheur respecté sur le cri, est un exemple de synchronisation. Il explique que lorsque nous faisons quelque chose en groupe, qu’il s’agisse d’un match sportif ou d’une guerre, les cris nous unissent, libèrent de l’adrénaline et concentrent à la fois notre attention et notre intention.
Frustration/Tristesse
Ce type de cri est de nature agressive, souvent involontaire et généralement dirigé contre soi-même ou vers une entreprise. Il y a aussi de la colère dedans, mais pas au degré de la catégorie de cris précédente. Pensez à être coincé dans la circulation : vous pourriez marteler le volant et crier de frustration privée.
Bien que ces cris soient les plus courants, ils n’ont pas de limites strictes. Ils peuvent se chevaucher. Ce qui se passe sur une montagne russe, par exemple, est un mélange de peur et d’excitation. Un cri de douleur, lorsque vous êtes initialement blessé, peut se transformer en un cri de colère et de rage à mesure que la vengeance est recherchée.
Comme l’explique Gouzoules, il existe “toute une toile émotionnelle de cris”, certains peut-être encore inconnus ou non catégorisés.
Comment crier peut vous aider
Ce n’est pas seulement le cri lui-même qui est fascinant, mais aussi l’effet qu’il a sur les autres humains.
Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi les enfants crient autant ? Gouzoules suppose que c’est une façon de conditionner les parents et les soignants à reconnaître l’ensemble unique de cris de leur enfant et, par conséquent, à savoir quand on veut dire des ennuis.
De même, vous êtes-vous déjà demandé pourquoi nous allons dans des maisons hantées ou faisons des manèges à sensations fortes en groupe plutôt que seuls ? Encore une fois, il y a des spéculations selon lesquelles c’est un terrain d’entraînement pour aider nos amis à savoir quand nous avons vraiment besoin d’aide. En effet, les participants à l’étude sont incapables de faire la différence entre les cris de peur et de bonheur/excitation, ce qui suggère que tous les cris attirent l’attention.
Mais les cris peuvent-ils également être utilisés de manière proactive pour améliorer d’une manière ou d’une autre la vie quotidienne ? Voici quelques domaines où d’autres recherches suggèrent qu’ils pourraient :
Apaiser le stress : La thérapie par le cri primal existe depuis plus de 50 ans, popularisée par diverses célébrités. Essentiellement, il remplace les séances de psychothérapie conventionnelles par la libération d’émotions refoulées par des cris ou d’autres actions primales. Ainsi, par exemple, au lieu de vous allonger sur le canapé du thérapeute, vous pourriez lui casser la gueule en criant.
C’est controversé (Gouzoules dit que la psychologie scientifique a discrédité la thérapie par le cri primal), mais Poeppel dit que les cris ordinaires peuvent probablement fournir une libération émotionnelle de situations ou d’états anxieux, comme frapper un sac lourd ou pleurer un bon coup.
Vers la fin de son TEDx Talk, l’expert en méditation Tristan Gribbin fait crier son public dans des serviettes. Tout le monde a l’air incroyablement content et paisible après.
Augmenter la force : Une étude de l’Iowa State University a révélé que des cris rapides, forts et gutturaux augmentaient la force. Lorsque les participants à l’étude ont fait ces expirations aiguës (appelées kiaping dans les arts martiaux, qui ne sont peut-être pas techniquement des cris), leur force de préhension a augmenté de 7 % par rapport à ceux qui n’émettaient aucun son.
L’auteur de l’étude suppose que l’expulsion de l’air, souvent observée pendant les services de tennis ou avant un coup dans les sports de combat, pourrait stabiliser le noyau et permettre à la force de se déplacer plus rapidement à travers les membres. Le fait que ces sons puissent être involontaires pourrait soutenir cela. Essayez-le la prochaine fois que vous aurez du mal à ouvrir un pot de cornichons ou à faire une dernière répétition lors de l’haltérophilie.
Augmentez les performances : Le Haka est traditionnellement pratiqué par les équipes de rugby néo-zélandaises avant un grand match. Il s’agit d’une danse de guerre cérémonielle maorie qui comprend des chants et des cris de groupe impressionnants.
C’est un autre exemple d’équipes utilisant la synchronisation pour se motiver et intimider leurs adversaires, dit Poeppel. Si quelque chose de similaire peut fonctionner pour vous et votre équipe, cela ne peut pas faire de mal d’essayer.
Améliorez votre alarme de voiture ou de maison : Les cris de peur ont une propriété auditive appelée rugosité. Il fait référence à la vitesse à laquelle le son change en volume ou en amplitude. Les cris les plus rugueux sont les plus terrifiants et attirent le plus l’attention de l’amygdale, la partie du cerveau qui régit notre réaction de peur, explique Poeppel. Les ingénieurs essaient maintenant de déterminer comment les alarmes de sécurité ou les sirènes d’urgence peuvent être modifiées pour contenir plus de rugosité et, ainsi, obtenir des réactions plus rapides de notre part.
“Je suis très enthousiaste à l’idée d’essayer de trouver d’autres déclencheurs acoustiques, comme la rugosité, dans les cris”, déclare Poeppel. “Imaginez s’il y avait une liste d’attributs tels que si vous en entendez un, il pénètre dans votre cerveau et produit immédiatement un comportement spécifique. On sait encore si peu de choses sur les cris, même s’ils sont fondamentaux pour qui nous sommes en tant qu’humains.”
Sources
Harold Gouzoules, PhD, professeur au département de psychologie, Emory University.
David Poeppel, PhD, professeur de psychologie et de sciences neurales, Université de New York.
(Extraits audio avec l’aimable autorisation de Harold Gouzoules)
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