Les ulcères uniques, les lésions anales et les plaies buccales sont tous des symptômes uniques de l’épidémie actuelle de monkeypox, selon la plus grande série internationale de cas de monkeypox à ce jour. Ces résultats soulignent la nécessité d’élargir les définitions de cas pour la maladie, disent les chercheurs.
“Alors que nous nous attendions à divers problèmes de peau et éruptions cutanées, nous avons également constaté qu’une personne sur dix n’avait qu’une seule lésion cutanée dans la région génitale et 15 % souffraient de douleurs anales et/ou rectales”, a déclaré John Thornhill, MD, PhD, responsable auteur de la recherche, a déclaré dans un communiqué de presse. Thornhill est médecin consultant en santé sexuelle et VIH et maître de conférences clinique au Barts NHS Health Trust et à l’Université Queen Mary de Londres. “Ces différentes présentations mettent en évidence que les infections à monkeypox pourraient être manquées ou facilement confondues avec des infections sexuellement transmissibles courantes telles que la syphilis ou l’herpès”, a-t-il déclaré.
Depuis avril 2022, plus de 15 000 cas de monkeypox ont été signalés dans 66 pays où la présence du virus n’était pas connue auparavant. Le virus, cousin moins grave de la variole, est endémique dans certaines régions d’Afrique centrale et occidentale. Dans l’épidémie actuelle, les infections ont été massivement trouvées chez les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes.
Dans une étude publiée le 21 juillet dans Le New England Journal of Medicine, les chercheurs ont rapporté les détails cliniques et les résultats de 528 infections à monkeypox dans 16 pays. Tous les cas ont été diagnostiqués entre le 27 avril et le 24 juin 2022. Quatre-vingt-quinze pour cent des cas étaient suspectés d’avoir été transmis par l’activité sexuelle, 98 % des patients identifiés comme des hommes gais ou bisexuels et 75 % des patients étaient blancs. . L’âge médian des patients de cette série de cas était de 38 ans et 90 % des infections se sont produites en Europe. Quarante et un pour cent des patients étaient séropositifs et 96 % d’entre eux recevaient un traitement antirétroviral. Parmi les patients dont le statut VIH était négatif ou inconnu, 57 % ont déclaré utiliser une prophylaxie préexposition contre le VIH. Environ 3 personnes sur 10 (29 %) ont été testées positives pour les infections sexuellement transmissibles concomitantes.
Près de 3 patients sur 4 (73 %) avaient des lésions anogénitales et 41 % des lésions muqueuses. Cinquante-quatre patients avaient une lésion génitale et 64 % avaient moins de 10 lésions au total. La fièvre (62 %), les ganglions lymphatiques enflés (56 %), la léthargie (41 %) et la myalgie (31 %) étaient des symptômes fréquemment signalés avant le développement de l’éruption cutanée. Soixante-dix patients (13 %) ont dû être hospitalisés, le plus souvent pour des douleurs anorectales sévères et une surinfection des tissus mous. Seuls 5 % des patients ont reçu un traitement spécifique au monkeypox : cidofovir intraveineux ou topique (2 %), técovirimat (2 %) et immunoglobuline vaccinale (< 1 %).
Docteur Jeffrey Klausner
L’étude “renforce de manière importante notre compréhension actuelle selon laquelle l’écrasante majorité des cas ont été sexuellement associés, principalement chez les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes”, a déclaré Jeffrey Klausner, MD, PhD, spécialiste des maladies infectieuses à la Keck School of Medicine de l’Université. de Californie du Sud, Los Angeles, dans une interview avec Nouvelles médicales de Medscape. Il n’a pas participé à la recherche. “N’importe qui peut contracter la variole du singe, mais il se propage plus efficacement à travers ce que nous appelons des réseaux denses – où il y a un contact personnel étroit et fréquent”, a-t-il déclaré. “Il se trouve que les homosexuels et les autres hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes ont certains de ces réseaux.”
Le fait que la plupart des lésions soient présentes dans la région génitale et anale – qui est unique à cette épidémie – indique la transmission de l’infection lors d’un contact intime, a-t-il noté. Pourtant, il n’y a pas suffisamment de preuves pour suggérer que la variole du singe se transmet par voie sexuelle. Bien que la plupart des échantillons de sperme de l’étude aient été testés positifs pour l’ADN viral du monkeypox, on ne sait pas s’il y a suffisamment de virus présents pour provoquer la transmission, a déclaré Thornhill. Il a noté que davantage de recherches sont nécessaires.
Klausner a également souligné l’importance de développer de nouveaux tests pour diagnostiquer plus tôt la variole du singe afin de prévenir la propagation. Le test de laboratoire pour le monkeypox nécessite un prélèvement d’une lésion, mais cette étude a montré que la plupart des patients présentaient des symptômes notables avant de développer l’éruption ou les lésions standard, a-t-il déclaré. Des tests fiables utilisant de la salive ou des prélèvements de gorge pourraient aider à détecter les infections plus rapidement, a-t-il noté. On pense que les patients sont les plus contagieux lorsqu’ils développent des lésions, a déclaré Klausner, donc diagnostiquer les patients avant ce stade permettrait de les isoler plus tôt.
La société de laboratoire californienne Flow Health a annoncé un test PCR basé sur la salive pour le monkeypox le 9 juillet, bien que la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis ait averti que les résultats des tests d’autres types d’échantillons en plus des écouvillons de lésions pourraient être inexacts. “La FDA n’a pas connaissance de données cliniques soutenant l’utilisation d’autres types d’échantillons, tels que le sang ou la salive, pour le dépistage du virus monkeypox”, a déclaré l’agence dans un communiqué le 15 juillet. “Le test d’échantillons non prélevés sur une lésion peut conduire à faux résultats de test.”
Klausner ne signale aucune relation financière pertinente.
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