Publié le 12 octobre 2025 à 09h00. Une simple promenade quotidienne ou quelques tâches ménagères pourraient suffire à préserver vos capacités cognitives et à ralentir le vieillissement cérébral, selon une nouvelle étude américaine. Des chercheurs de l’université de Pennsylvanie démontrent que même une activité physique légère a un impact positif sur la mémoire et l’attention.
- L’activité physique régulière, même de faible intensité, améliore la mémoire, l’attention et la capacité d’apprentissage.
- Les personnes actives, même avec des activités légères comme la marche, présentent des performances cognitives équivalentes à celles d’une personne de quatre ans plus jeune.
- La cohérence et le plaisir sont les clés pour tirer profit de ces bienfaits sur la santé cérébrale.
Il n’est pas nécessaire de s’inscrire à une salle de sport ou de suivre un entraînement intensif pour prendre soin de son cerveau. C’est le message clair qui ressort d’une étude récente menée par des chercheurs de la Pennsylvania State University et publiée dans la revue Annals of Behavioral Medicine. L’étude confirme que les mouvements quotidiens, même les plus modestes, peuvent avoir un effet significatif sur les performances cérébrales et le vieillissement cognitif.
Pendant neuf jours, 204 participants ont été suivis de près. Plusieurs fois par jour, ils ont répondu à des questions détaillées sur leur niveau d’activité physique, distinguant entre exercices légers, modérés et intenses. Après chaque évaluation de leur activité, les volontaires ont ensuite réalisé deux tests mentaux conçus pour mesurer la vitesse de traitement de l’information et la mémoire de travail. Les résultats ont été frappants : ceux qui avaient été actifs, même avec des activités aussi simples que la marche ou le ménage, affichaient des performances cognitives comparables à celles de personnes en moyenne quatre ans plus jeunes.
Jonathan Hakun, professeur adjoint de neurologie et de psychologie à Penn State, souligne l’importance de ces découvertes.
« Nos résultats suggèrent que la pratique d’une activité physique quotidienne, quel que soit son niveau d’intensité, peut avoir des bénéfices immédiats sur la santé cognitive »
Jonathan Hakun, professeur adjoint de neurologie et de psychologie à Penn State. L’étude met en évidence que l’impact positif ne se limite pas à la protection contre le déclin cognitif lié à l’âge, mais qu’il se manifeste également par une amélioration de la vigilance mentale.
Au-delà de ses effets sur le cerveau, la marche et l’activité physique régulière sont également bénéfiques pour la santé globale. La science a démontré que la marche améliore l’humeur, renforce le système cardiovasculaire, contribue au maintien de la densité osseuse et réduit le risque de développer un diabète.
La clé, selon les chercheurs, réside dans la régularité et le plaisir. Il ne s’agit pas de se fixer des objectifs ambitieux, mais plutôt d’intégrer de petits gestes dans sa routine quotidienne : prendre les escaliers au lieu de l’ascenseur, marcher pour rendre visite à un ami, ou simplement réserver quelques minutes chaque jour pour une promenade. Ces habitudes simples pourraient bien être le secret d’une vie longue et épanouie.