Publié le 6 octobre 2025. Séoul intensifie ses efforts diplomatiques pour débloquer les négociations commerciales avec Washington, alors que l’échéance du sommet de l’APEC approche. En jeu, un différend majeur concernant un fonds d’investissement de 350 milliards de dollars (environ 275 milliards d’euros) réclamé par l’administration américaine.
- Le ministre sud-coréen de l’Industrie, Kim Jung-Kwan, a rencontré le secrétaire américain au Commerce, Howard Lutnick, à New York et estime que Washington comprend les risques de déstabilisation du marché des changes coréen si Séoul devait céder à la demande américaine.
- La Corée du Sud propose un accord de swap de devises illimité pour atténuer les impacts potentiels sur son marché des changes.
- La nouvelle ambassadrice de Corée aux États-Unis, Kang Kyung-wha, est arrivée à Washington pour soutenir les négociations.
Les discussions commerciales entre la Corée du Sud et les États-Unis sont au point mort depuis que Washington a accepté en juillet de réduire ses droits de douane généraux sur les produits coréens, passant de 25 % à 15 %, en échange d’un investissement de 350 milliards de dollars dans les industries américaines. Cependant, les deux pays n’ont pas encore signé d’accord formel, les divergences portant principalement sur la structure de cet investissement.
Washington insiste pour que cet investissement soit réalisé en espèces, tandis que Séoul privilégie une approche combinant prêts et garanties. Le ministre Kim Jung-Kwan a déclaré avoir discuté d’un arrangement d’échange de devises avec son homologue américain, tout en restant prudent quant à l’annonce de progrès significatifs sur ce point. Il a également précisé que les demandes du président Trump concernant un paiement immédiat de la part de la Corée n’ont pas été abordées lors de leurs entretiens.
« Les deux parties ont réduit l’écart concernant le marché des changes. »
Kim Jung-Kwan, ministre de l’Industrie
Le gouvernement sud-coréen a convoqué une réunion d’urgence au bureau présidentiel pour évaluer les résultats de la rencontre entre Kim Jung-Kwan et Howard Lutnick, qui s’est tenue samedi. Dans un communiqué, le bureau présidentiel a affirmé qu’il continuerait à négocier avec les États-Unis, en privilégiant les intérêts nationaux.
Parallèlement à ces efforts diplomatiques, la nouvelle ambassadrice de Corée aux États-Unis, Kang Kyung-wha, a promis de mobiliser toutes les ressources de l’ambassade pour soutenir les négociations. Avant son départ, elle a rencontré le président exécutif de Hyundai Motor Group, Chung Euisun, pour discuter des droits de douane de 25 % imposés aux importations de voitures coréennes aux États-Unis.
« Le ministre de l’Industrie et le ministre du Commerce sont directement impliqués dans les efforts pour conclure un accord, mais en tant qu’ambassadeur sur le terrain, je pense qu’il est important de leur fournir tous les soutiens possibles. »
Kang Kyung-wha, ambassadrice de Corée aux États-Unis
Quatre législateurs du Parti démocrate coréen se rendront également aux États-Unis mardi pour expliquer la position de Séoul aux chefs d’entreprises américains. Ils espèrent ainsi faciliter les négociations commerciales.
L’incertitude demeure quant à la possibilité pour la Corée du Sud d’atteindre son objectif, notamment en raison d’une visite prévue du président Trump en Corée avant le sommet de l’APEC, qui devrait être brève. Des rumeurs circulent selon lesquelles l’administration américaine aurait raccourci son voyage en raison de la lenteur des progrès des négociations tarifaires.
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