L’Assemblée et le Sénat new-yorkais ont dévoilé leurs projets de budget, suscitant des réactions mitigées de la part des défenseurs de la santé. Si certaines propositions favorables à l’amélioration de l’accès aux soins ont été saluées, des mesures clés visant à renforcer la couverture et à lutter contre les inégalités n’ont pas été retenues, selon le Healthcare Education Advocacy Lobby (HCFANY).
L’HCFANY se réjouit notamment de l’inclusion de mesures visant à augmenter les dépenses en soins primaires grâce à la loi sur l’investissement dans les soins primaires (A1915A/S1634). Cette initiative, soutenue par 79 % des New-Yorkais selon une récente enquête, obligerait les compagnies d’assurance à augmenter progressivement leurs investissements dans les soins de premier recours jusqu’à atteindre 12,5 % du total de leurs dépenses. L’organisation souligne que moins de cinq cents dollars par dollar dépensé en santé aux États-Unis sont actuellement alloués aux médecins et infirmiers de première ligne, alors qu’ils assurent un tiers des consultations.
L’HCFANY plaide également pour un renforcement de l’accès aux soins de santé maternelle et reproductive, ainsi qu’une meilleure couverture des services de soutien à l’allaitement, notamment en permettant aux consultantes en lactation certifiées de se faire rembourser par Medicaid et en finançant l’achat de tire-laits. L’organisation rappelle que les femmes noires de l’État de New York sont cinq fois plus susceptibles de mourir en lien avec une grossesse que les femmes blanches, soulignant l’urgence de lutter contre les inégalités raciales dans le système de santé.
Par ailleurs, l’HCFANY appelle à une surveillance accrue des transactions importantes dans le secteur de la santé par le ministère de la Santé de l’État de New York (DOH). L’organisation souhaite que ces transactions, incluant les fusions, acquisitions et partenariats, fassent l’objet d’une divulgation publique et d’une consultation avec le public, afin d’évaluer leur impact sur les coûts, la qualité et l’accès aux soins. L’HCFANY propose notamment de prolonger le délai de notification des fermetures d’établissements de santé de 60 à 90 jours.
L’HCFANY exprime cependant sa déception face à l’absence de plusieurs initiatives dans les projets de budget actuels. L’organisation regrette notamment l’absence de la loi sur les chèques en blanc (S6375), qui instaurerait un formulaire standard de responsabilité financière du patient incluant une estimation précise des coûts des soins, et de la loi sur les prix équitables (S705/A2140), qui plafonnerait les prix des services médicaux courants à 150 % des tarifs Medicare. Selon des données du 32BJ Health Fund, le même service peut coûter jusqu’à 1 000 $ de plus dans un service hospitalier externe que dans un cabinet médical.
Enfin, l’HCFANY insiste sur la nécessité de réaffecter une partie des 1,4 milliard de dollars provenant des taxes sur les organisations de soins gérés (MCO) à un soutien direct aux patients et à un fonds de précaution. L’organisation met en garde contre les menaces fédérales pesant sur le financement de Medicaid et de l’Affordable Care Act, et souligne l’importance de renforcer les réserves financières de l’État pour garantir l’accès aux soins pour les 7 millions de New-Yorkais couverts par Medicaid.
L’HCFANY invite les New-Yorkais à contacter leurs représentants au Congrès pour les inciter à défendre la couverture santé et à s’opposer aux réductions budgétaires fédérales.
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