Un rêve de famille brisé par une arrestation administrative : un couple texan voit son projet d’agrandissement compromis après l’interpellation de Jacinto Maldonado par les services de l’Immigration and Customs Enforcement (ICE). L’embryon congelé issu d’un traitement de fécondation in vitro, déjà financé, est désormais menacé.
Jacinto Maldonado a été arrêté fin octobre au Texas pour une infraction au code de la route. Il est depuis détenu dans un centre d’immigration à Livingston, au Texas. Sa femme, qui préfère ne pas être nommée, affirme qu’il n’a pas d’antécédents judiciaires et réside aux États-Unis depuis 2004.
« Il est arrivé en 2004. Il est ici depuis plus de vingt ans », a-t-elle déclaré lors d’une interview à Télémundo Houston. Le couple avait déjà accueilli son premier enfant, Isaac, âgé de six mois, grâce à une fécondation in vitro. Ils avaient prévu de donner un frère ou une sœur à Isaac grâce à un embryon congelé, pour lequel ils avaient économisé et avaient même retardé des démarches administratives concernant le statut d’immigration de M. Maldonado afin de pouvoir financer le traitement.
L’épouse de M. Maldonado s’inquiète désormais de l’avenir de cet embryon. « Que va-t-il arriver à l’embryon congelé que j’ai aussi ? », s’est-elle interrogée, craignant de perdre l’investissement financier consenti pour ce projet.
L’arrestation intervient également à un moment particulièrement douloureux pour la famille. « Nous allions pouvoir fêter Noël avec notre bébé et nous trois en famille. Mais ça ne va pas se passer comme ça », a-t-elle confié, peinée.
Un avocat spécialisé en droit de l’immigration, qui a souhaité rester anonyme, a expliqué à Télémundo Houston que les couples mixtes ont besoin d’un accompagnement juridique spécifique. Il a précisé qu’une personne ayant résidé plus de dix ans aux États-Unis, sans casier judiciaire et pouvant prouver des « souffrances extrêmes » pour ses proches citoyens américains, peut demander l’annulation de son expulsion.
L’épouse de M. Maldonado a engagé un avocat, mais une demande de libération sous caution a récemment été rejetée par un juge. Selon les directives officielles des services de citoyenneté et d’immigration des États-Unis (USCIS), la notion de « souffrances extrêmes et exceptionnellement inhabituelles » est interprétée de manière restrictive et ne conduit pas automatiquement à une suspension de l’expulsion, notamment en cas de séparation familiale ou de perte de revenus.
Au 30 novembre 2025, 65 735 personnes étaient détenues par l’ICE, selon les données du Transactional Records Access Center (TRAC). L’organisation souligne que 73,6 % de ces personnes n’ont pas été condamnées pour un crime et que, parmi celles qui ont des antécédents, beaucoup concernent des infractions mineures, comme des violations du code de la route. Le Texas concentre le plus grand nombre de personnes détenues, avec 17 696 cas, devant la Louisiane et la Californie. En octobre 2025, 41 624 personnes ont été admises dans des centres de détention, principalement suite à des arrestations de l’ICE. Le centre de détention d’El Paso, au Texas, est le plus grand en termes de population moyenne.
Parallèlement, 182 009 personnes sont actuellement suivies dans le cadre de programmes Alternatives à la Détention (ATD), avec le bureau de San Francisco enregistrant le plus grand nombre de suivis actifs.