Les Cavaliers de Cleveland pourraient retrouver leur meneur vedette, Darius Garland, dès mercredi soir face aux Sixers de Philadelphie. Absent des terrains depuis juin suite à une opération au gros orteil, le joueur est sur le point de faire son retour à la compétition.
Garland souffre d’une blessure à l’orteil gauche depuis mars dernier, l’ayant contraint à manquer quelques matchs de saison régulière et s’étant aggravée lors des séries éliminatoires de l’année précédente. Ces dernières semaines, il a intensifié sa préparation en participant à des entraînements avec l’équipe de la G League des Cavs, puis avec l’équipe principale cette semaine.
L’entraîneur de Cleveland, Kenny Atkinson, avait déjà laissé entendre que le retour de Garland était imminent, déclarant à plusieurs reprises la semaine dernière qu’il était « sur le point » de faire ses débuts.
Le double All-Star devrait apporter un renfort significatif à l’attaque des Cavaliers, qui se classe actuellement 26e de la NBA en termes d’efficacité offensive avant les matchs de mardi. La saison dernière, Garland affichait une moyenne de 20,6 points et 6,7 passes décisives par match, avec un taux de réussite de 47 %.
À ce stade de la saison, les Cavs sont confrontés à plusieurs absences importantes. Outre Garland, Max Strus sera absent pour une période indéterminée après une opération au pied en août, et Jarrett Allen évolue malgré une fracture d’un doigt.
