L’avenir de l’histoire latino est en péril.
Le budget proposé par le président Trump en 2026, qui est actuellement en cours d’examen du Congrès, pourrait interrompre les plans pour le Smithsonian National Museum of the American Latino pour développer le National Mall à Washington, DC
Le budget du président ne fournirait pas le financement du musée latino tant attendu, qui a été promulgué par Trump lors de son premier mandat. La nouvelle du budget de 2026 est intervenue après avoir publié un décret de mars intitulé «Restaurer la vérité et la santé mentale à l’histoire américaine», qui allègue une «idéologie diviseur et centrée sur la race» au cœur de la Smithsonian Institution.
Au lieu de cela, le budget de l’exercice 26 demande 5,8 millions de dollars pour financer et revenir à un modèle du Smithsonian Latino Center, qui partage des collections, des programmes et du contenu éducatif américains américains dans d’autres institutions Smithsonian. Ceci est au lieu de développer un musée latino sur le National Mall, sur le modèle du Musée national des Indiens d’Amérique ou du Musée national d’histoire et de culture afro-américaine.
Le 6 juin, la conférence hispanique du Congrès dirigée par les républicains a soumis une lettre exhortant les comités des crédits du Sénat et de la Chambre à financer le musée.
“Nous comprenons et soutenons également les efforts pour éliminer le sentiment anti-américain et le DEI sur l’idéologie basée sur le mérite à travers notre gouvernement”, indique la lettre. «C’est pourquoi le leadership et l’adhésion à la Conférence hispanique du Congrès ont pris des mesures proactives pour s’assurer que le musée national des Latino américain reste impartial.»
Le caucus hispanique du Congrès dirigé par les démocrates a emboîté le pas avec une lettre à elle, à l’appui du musée.
«La réduction de ces efforts grâce à un financement inadéquate serait un revers non seulement pour la communauté latino, mais pour tous les Américains qui bénéficient d’un récit historique plus complet et inclusif», a déclaré la lettre.
Actuellement, le Smithsonian National Museum of the American Latino tourne ses expositions temporaires dans la galerie latino Molina Family de 4 500 pieds carrés au Musée national d’histoire américaine.
Il a récemment clôturé son exposition populaire, «¡Présentation! Une histoire latino des États-Unis», qui a recueilli près d’un million de visiteurs sur son tronçon de trois ans. Maintenant, le musée collecte des artefacts et installe son exposition du printemps suivante, «¡Puro Ritmo! Le voyage musical de la salsa».
«Je dis toujours à tout le monde que j’essaie de représenter plus de 63 millions de personnes aux États-Unis», explique Jorge Zamanillo, directeur du Musée national de l’American Latino. «Mais quand nous ouvrons un musée qui aura plus de 100 000 pieds carrés d’espaces publics… imaginez les types d’histoires que vous pourriez raconter.»
Jorge Zamanillo parle avec les jeunes visiteurs du programme des ambassadeurs à la Molina Family Latino Gallery du Smithsonian’s National Museum of the American Latino.
(Musée national de Smithsonian du Latino américain)
Pour Zamanillo, un site permanent du National Mall ferait toute la différence, non seulement pour la préservation des histoires latinos, mais pour les générations de Latinos, se sentant représentées à l’échelle nationale. «Nous avons servi dans tous les conflits militaires aux États-Unis depuis la révolution américaine», explique Zamanillo.
«Lorsque vous commencez vraiment à étudier notre présence ici au cours des siècles, c’est incroyable», ajoute-t-il.
Suivant le budget proposé de Trump, la Smithsonian Institution a soumis sa justification budgétaire au Congrès. Aucune décision de financement ne sera finalisée jusqu’à ce que le Congrès adopte un crédit final de l’exercice 26.
Zamanillo sait que le processus pour garantir une place de choix sur le National Mall pourrait prendre plus de temps que prévu, mais il l’appelle un «projet générationnel» qui, une fois promulgué, permettra aux histoires latino-américaines d’exister à perpétuité.
«Nous faisons cela pour nos enfants et nos petits-enfants, pour nous assurer qu’ils n’auront pas les mêmes problèmes [with] Se sentir sous-représenté », explique Zamanillo.
Sites du patrimoine des Latinos à risque
Cependant, avec l’administration Trump martelant toutes les initiatives de diversité, d’équité et d’inclusion, y compris des subventions liées aux actions, l’avenir de la conservation de l’histoire latino pourrait faire face à des revers.
Le 2 mai, Trump a proposé une réduction de 158 millions de dollars au Federal Historic Preservation Fund, éviscérant effectivement son financement, y compris la subvention des communautés sous-représentées, qui a joué un rôle national important en soutenant les efforts de préservation plus inclusifs.
Le National Park Service n’a demandé aucun fonds pour le prochain exercice. Le Times a contacté NPS pour un commentaire sur la phasage du programme de subventions mais n’a pas entendu.
Au début de cette année, les Latinos dans la conservation du patrimoine, un réseau national axé sur le soutien aux efforts de préservation latino-américains, ont mené une étude en actions qui a examiné le nombre du 95 000 Registres nationaux des lieux historiques aux États-Unis était associé au patrimoine latino. Les résultats étaient sombres.
LHC a constaté que seulement 0,65% des sites enregistrés actuels aux États-Unis reflètent l’histoire des latinos après avoir analysé les données d’enquête des bureaux de préservation historique de l’État ainsi que des informations publiques sur le site Web du Fonds historique de la préservation du National Park Service.
Les sites historiques peuvent être des emblèmes et des espaces culturellement ou spirituellement significatifs – y compris une maison, un monument ou un cimetière – jugé digne de conservation.
À Los Angeles, par exemple, l’église de l’épiphanie de Lincoln Heights est répertoriée pour son importance pour le mouvement des droits civiques de Chicano. Pendant ce temps, la Forsythe Memorial School for Girls de Boyle Heights, une école missionnaire protestante qui cherchait à américaniser les filles mexicaines, figure également sur la liste des lieux historiques.
Église de l’épiphanie à Lincoln Heights.
(Dania Maxwell / Los Angeles Times)
Cependant, le manque de représentation historique du site est encore plus pénible en considérant le fait que les Latinos représentent environ 20% de la population américaine. «C’est pourquoi nous devons faire ce travail», explique Sehila Mota Casper, directrice exécutive de LHC.
Depuis 2014, LHC travaille pour préserver et cataloguer les histoires latino-américaines qui auraient pu être négligées par les manuels traditionnels, les musées et le gouvernement fédéral.
Sans inventaire national des sites du patrimoine latino, ils restent invisibles aux organisations qui pourraient autrement les financer et les protéger. LHC a conçu sa propre subvention de conservation, la subvention de Nuestra Herencia, qui, selon l’organisation, est le premier programme de subventions du pays dédié au financement de projets du patrimoine latin. Son cycle inaugural financera une exposition itinérante pour la Blackwell School de Marfa, au Texas, qui était le seul établissement d’éducation publique pour les étudiants mexicains américains de la ville de 1909 à 1965.
LHC a également lancé son projet Abuelas en 2021 – qui rend hommage aux grands-mères, souvent les porteurs de la culture dans les familles latinos – pour aider à combler les lacunes dans les connaissances folkloriques. La bibliothèque numérique nationale consolide 26 histoires orales, 700 photographies et autres matériaux soumis à la communauté.
«Nous voulions créer quelque chose qui nous a permis de regarder en dehors de ces paramètres [in museums and libraries]et reconnaître que la colonisation a effacé notre histoire », explique Mota Casper, qui défend la préservation latino-américaine depuis plus d’une décennie.
L’un des projets Abuelas comprend un site Web interactif axé sur le programme Bracero, le programme temporaire qui a amené les travailleurs mexicains en raison des pénuries de travail agricole et ferroviaire entre 1942 et 1964. Le programme a joué un rôle essentiel dans la formation des identités nationales et des communautés, ainsi que des relations américaines avec le Mexique.
“Le but [of the Abuelas Project] c’est trouver des sites et des histoires que quelqu’un sait être vrai, mais ce n’était pas dans le journal local, ce n’est pas en ligne, pas dans les livres d’histoire », explique Mota Casper à propos du projet Abuelas.
Aujourd’hui, cependant, un seul site historique restant, Rio Vista Farm, doit raconter son histoire. Le centre de traitement, anciennement Rio Vista Bracero Reception Center, a été désigné monument historique national par le secrétaire de l’Intérieur en 2023, par le biais de la subvention des communautés sous-représentées.
«Cette histoire est non seulement importante pour nous juste pour raconter une histoire véridique, mais aussi pour s’assurer que nos contributions sont vues et ressenties pour les générations à venir», explique Mota Casper.
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