Le Gujarat s’apprête à devenir une destination majeure pour l’astrotourisme grâce à un partenariat entre Gujarat Tourism et Starscapes, leader indien dans ce domaine. L’initiative, qui se déploiera sur les cinq prochaines années, vise à valoriser les cieux nocturnes exceptionnels de l’État et à créer des opportunités économiques pour les communautés locales.
Starscapes mènera une étude approfondie pour identifier les sites d’observation des étoiles les plus prometteurs à travers le Gujarat, en commençant par le nord de la région. Les lieux sélectionnés seront évalués en fonction de la pollution lumineuse, de leur accessibilité et de leur capacité à accueillir des infrastructures dédiées à l’astrotourisme. L’approche de Gujarat Tourism, qui catégorise les différents types de tourisme (aventure, patrimoine, nature), facilitera la désignation de zones spécifiques réservées à l’observation des étoiles, évitant ainsi les interférences d’autres activités touristiques.
Ces zones d’astrotourisme seront transformées en « Astro Villages », où les habitants joueront un rôle essentiel dans la réduction de la pollution lumineuse et la préservation de l’obscurité du ciel. L’objectif est de générer des emplois et d’améliorer les conditions de vie des populations locales, tout en proposant des expériences d’astrotourisme durables.
« Des vastes déserts de sel de Kutch aux cieux clairs autour du parc national de Gir, le Gujarat offre certains des endroits de ciel sombre les plus vierges et les plus intacts avec un immense potentiel pour l’astrotourisme », a déclaré Ramashish Ray, fondateur de Starscapes. « Notre objectif est de travailler en étroite collaboration avec les communautés locales, en leur donnant les moyens de devenir des ambassadeurs du ciel étoilé et de créer un modèle de tourisme responsable et durable. »
Cette collaboration s’inscrit dans la continuité des efforts de Starscapes pour promouvoir l’astrotourisme en Inde. Après le succès de la campagne « Nakshatra » menée avec l’Uttarakhand Tourism Development Board (UTDB), l’entreprise a récemment lancé un programme de formation « Astro-Tourism Guides » en partenariat avec l’UTDB et le Tourism & Hospitality Skill Council (THSC).
Starscapes se positionne comme la première entreprise indienne spécialisée dans l’astronomie expérientielle, dédiée à la promotion d’une exploration céleste durable, tant en présentiel qu’en ligne. Grâce à un réseau national d’observatoires, d’équipes qualifiées, de partenariats avec des établissements scolaires et hôteliers, et d’initiatives respectueuses de l’environnement, Starscapes s’efforce d’enrichir l’éducation et d’offrir des expériences cosmiques mémorables.
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