Steam l’a interdit parce qu’il était “dur” et pour une scène étrange qui n’existe plus, mais c’est un best-seller dans la boutique CD Projekt – Chevaux

Publié le 5 décembre 2023 à 08h00. Le jeu d’horreur indépendant Chevaux, interdit de Steam et de l’Epic Games Store en raison de son contenu controversé, a connu un succès inattendu en atteignant la première place des ventes sur GOG, malgré les critiques et les inquiétudes concernant sa viabilité financière.

• Le jeu Chevaux a été bloqué par Steam et l’Epic Games Store, mais a rapidement grimpé au sommet des ventes sur GOG.
• Le studio de développement, Santa Ragione, craint la faillite si le jeu ne parvient pas à générer des revenus suffisants en dehors de Steam.
• La controverse autour du jeu porte sur son contenu surréaliste et troublant, impliquant des humains masqués en chevaux traités comme du bétail.

Le jeu d’horreur indépendant Chevaux, développé par le studio italien Santa Ragione, a suscité une vive polémique avant même sa sortie. Valve, la société derrière la plateforme Steam, a jugé le titre « inapproprié pour la publication » et l’a interdit. Peu de temps après, l’Epic Games Store a suivi le même chemin. Contre toute attente, cette censure a eu un effet boomerang : le jeu a explosé en popularité sur d’autres plateformes, atteignant la première place des ventes sur GOG, la boutique numérique de CD Projekt RED.

Chevaux est une aventure à la première personne singulière, décrite comme surréaliste et dérangeante. Le jeu plonge le joueur dans une ferme où des humains, dévêtus et portant des masques de chevaux, sont traités comme du bétail. Cette prémisse, forcément provocatrice, avait déjà alerté Steam en 2023, qui avait prévenu Santa Ragione de l’impossibilité de publier le jeu. Malgré cet avertissement, le studio a tenté sa chance le 2 décembre, mais a été rapidement bloqué par Valve. Heureusement pour Santa Ragione, GOG a décidé de proposer le jeu à ses utilisateurs.

La décision de GOG n’a pas été sans susciter des réactions. Certains joueurs ont accusé la boutique polonaise de profiter de la controverse pour attirer l’attention, rappelant que GOG avait par le passé censuré d’autres jeux pour des raisons liées à la censure en Chine. Malgré ces critiques, Chevaux s’est imposé comme un succès commercial. Il figure désormais en tête du classement des jeux les plus vendus de GOG.

L’avenir incertain de Santa Ragione

Si ce succès commercial peut sembler une bonne nouvelle, la situation de Santa Ragione reste précaire. L’attention médiatique générée par la censure a certes propulsé le jeu sur le devant de la scène, mais le studio craint que l’absence de Steam ne le conduise à la faillite. L’interdiction par l’Epic Games Store n’arrange rien.

Un incident similaire s’est produit avec un autre magasin en ligne, qui a temporairement retiré le jeu de sa plateforme après la couverture médiatique. Santa Ragione explique que le magasin a suspendu la vente pour examiner le contenu. Après une analyse approfondie, le magasin a conclu que, bien que le jeu soit dérangeant, il ne violait pas ses règles. Le studio regrette cependant de ne pas avoir été informé de cette procédure.

La controverse porte notamment sur une scène initiale du jeu, dans laquelle une jeune fille souhaitait monter l’un des « chevaux-humains ». Pour éviter tout malentendu, la version finale du jeu a remplacé cette scène par une interaction avec une femme adulte et a ajusté le récit en conséquence. Cependant, ces modifications n’ont pas suffi à convaincre Valve et Epic Games. Selon GamesRadar, les créateurs du jeu estiment que le problème initial résidait dans cette scène spécifique, alors que le jeu était encore en développement.

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