Publié le 1er décembre 2025. Google ambitionne de révolutionner le traitement des données en délocalisant une partie de ses centres de calcul dans l’espace, une stratégie motivée par la demande énergétique croissante de l’intelligence artificielle et la recherche de sources d’énergie plus durables.
- Dès 2027, Google prévoit de tester des unités de calcul spatiales à bord de satellites.
- L’objectif à long terme est de construire des centres de données entièrement opérationnels dans l’espace d’ici une décennie.
- Cette initiative s’inscrit dans un contexte de préoccupations environnementales liées à l’empreinte énergétique de l’IA.
Le géant de la technologie travaille sur ce projet ambitieux, baptisé en interne « Suncatcher », depuis un certain temps. Selon Sundar Pichai, PDG de Google, l’espace offre un potentiel énergétique considérable, l’énergie solaire disponible étant cent mille milliards de fois supérieure à la production énergétique actuelle sur Terre. L’entreprise envisage d’exploiter cette ressource pour alimenter ses futurs centres de données.
« Nous ferons nos premiers pas en 2027 », a déclaré Sundar Pichai lors d’une interview à Fox News. « Nous enverrons de petits ensembles de machines, les installerons dans des satellites, les testerons, puis nous développerons à partir de là. » Il a également souligné que dans une dizaine d’années, la construction de centres de données extraterrestres pourrait devenir une pratique courante.
Cette initiative intervient alors que la demande en puissance de calcul explose, notamment en raison du développement rapide de l’intelligence artificielle. Sally Radwan, responsable du numérique au Programme des Nations Unies pour l’environnement, a récemment mis en garde contre l’impact environnemental de l’IA, soulignant la nécessité d’assurer un bilan net positif pour la planète avant un déploiement à grande échelle. Une étude de McKinsey met en évidence les pressions croissantes sur les réseaux électriques américains dues à la consommation énergétique des centres de données.
L’ONU a également souligné les préoccupations liées à l’extraction de matières premières rares, à la production de déchets électroniques, à la consommation d’eau et aux émissions de gaz à effet de serre associées à l’exploitation des centres de données. Google espère que le déploiement de centres de données dans l’espace permettra de réduire l’impact environnemental de ses activités.
En 2027, Google prévoit de tester une unité de traitement tensoriel (TPU) – sa puce d’IA personnalisée – dans l’espace, comme l’a révélé Sundar Pichai sur le podcast « Google AI : Release Notes ». L’entreprise n’a pas souhaité commenter davantage cette annonce.
