Droits des femmes IRANIENNES Les groupes sont confrontés depuis des mois à un déluge de robots qui suivent leurs comptes Instagram et perturbent leurs opérations de sensibilisation numérique. Les militants disent que bien qu’ils aient demandé à plusieurs reprises à Meta, la société mère d’Instagram, de contrecarrer le flot d’abonnés indésirables, d’autres continuent d’arriver, totalisant des millions dans des dizaines d’organisations opérant en Iran et ailleurs dans le monde.
Les campagnes ciblées de robots, dans lesquelles un groupe reçoit des dizaines de milliers de nouveaux abonnés en une seule journée, ont pris de l’ampleur alors que le gouvernement iranien s’efforce de contrer une large dissidence axée sur un éventail de problèmes sociaux urgents, y compris les difficultés économiques. Les militantes des droits des femmes disent avoir été confrontées à une répression particulièrement agressive de la part du gouvernement ces derniers mois, certaines étant surveillées par les forces de l’ordre et arrêtées. Alors que la Journée nationale du hijab et de la chasteté approchait mardi dernier, des femmes de tout le pays ont participé à des actions #No2Hijab, au cours desquelles elles ont repoussé leur hijab, révélant leurs cheveux ou les ont complètement retirés. Les autorités qualifient les participantes de « femmes portant le mauvais hijab ».
À travers tout cela, Instagram a servi de plate-forme de communication cruciale pour les organisatrices féministes, car c’est l’une des rares plates-formes internationales accessibles et non censurées dans le paysage numérique iranien étroitement contrôlé.
« De plus en plus de gens s’opposent au hijab en ce moment ; c’est sans précédent et je pense que le gouvernement se sent menacé par le mouvement des droits des femmes », déclare Firuzeh Mahmoudi, directrice exécutive de United for Iran, l’une des organisations qui a été ciblée par des robots sur sa page Instagram. “Donc, quoi qu’il se passe avec ces bots qui ont été achetés systématiquement pour cibler les pages Instagram, ce n’est certainement pas une coïncidence, à mon avis. Nous avons vu environ 30 groupes de défense des droits des femmes en Iran et 40 à l’extérieur ciblés de cette manière.
Les campagnes de robots s’alignent sur les intérêts du régime iranien, mais les acteurs qui les sous-tendent n’ont pas encore été identifiés. Les attaques sont à certains égards subtiles car elles n’impliquent pas un flot de commentaires malveillants ou des tentatives de supprimer des pages entières. Au lieu de cela, disent les militants, leurs pages Instagram – qui ne comptent souvent que quelques milliers de followers – en gagnent soudainement des dizaines de milliers de plus en l’espace de quelques heures. Les nouveaux comptes d’abonnés semblent être nommés à l’aide de longues chaînes systématiques de consonnes et de chiffres inintelligibles. Dans un exemple, Mahmoudi dit qu’une page United for Iran est passée d’une moyenne constante d’environ 27 000 abonnés à 70 000 du jour au lendemain. D’autres militants ont partagé des histoires similaires sur leurs comptes gagnant des dizaines de milliers de followers en quelques heures ces dernières semaines, puis gagnant et perdant quelques milliers de followers à la fois par la suite.
Ces pics et fluctuations massifs faussent les mesures des administrateurs, ce qui rend difficile de déterminer s’ils atteignent des abonnés légitimes avec leurs publications et leurs histoires. Les militants notent également que les comptes de robots signaleront individuellement des publications spécifiques à Instagram comme étant abusives pour les faire supprimer à tort.
“Ce n’est pas régulier, mais ça ne s’est pas arrêté depuis avril”, explique Shaghayegh Norouzi, fondateur de Me_Too_Movement_Iran. “Par exemple, si nous travaillons sur un rapport d’agression sexuelle d’une personne ayant des liens étroits avec le gouvernement, nous obtenons beaucoup de faux abonnés. Au cours des 10 derniers jours, plus de 100 000 faux comptes ont été ajoutés à notre compte public. Ils signalent à plusieurs reprises nos publications, donc Instagram supprime nos publications. Ces attaques affectent spécifiquement nos performances pour diffuser notre message et être en contact avec les femmes et les minorités qui ont besoin de notre aide.
