Geoff Keighley avait beaucoup de choses à dire. Sur scène lors des Game Awards de cette année, l’animateur, qui est également le créateur et producteur de l’événement, a emmené le public en personne et en ligne à travers des heures de bandes-annonces, d’annonces, d’apparitions de célébrités et de récompenses. Son événement est devenu, presque par défaut, le plus grand show du gaming. Au moment où les lumières se sont éteintes et que les créateurs de jeux se sont rendus dans les bars de Los Angeles pour célébrer, il y avait une chose que de nombreux membres de la communauté des joueurs voulaient entendre Keighley dire. Mais sur ce point, il est resté silencieux.
Beaucoup savaient qu’il le ferait. Pourtant, dès le 24 novembre, des dizaines de participants à l’initiative de talents émergents des Game Awards, Future Class, avaient signé une lettre ouverteadressée à Keighley, à la directrice de Future Class, Emily Bouchoc, et à l’équipe de planification de l’événement, leur demandant de montrer leur soutien aux droits humains des Palestiniens et d’appeler à un cessez-le-feu en la guerre Israël-Hamas. La Future Class représente un groupe de jeunes développeurs qui, selon les organisateurs des Game Awards, feront avancer l’industrie.
Pour certains membres de Future Class, la lettre ouverte revenait à dénoncer une industrie qui, selon eux, « produit systématiquement des œuvres qui déshumanisent et vilipendent les musulmans, les Arabes et les nombreuses personnes brunes et noires vivant dans les régions de l’Asie du Sud-Ouest et de l’Afrique du Nord ». Les signataires de la lettre ouverte ont également demandé qu’une déclaration soit lue en leur nom lors de la remise des prix et que l’industrie investisse des ressources dans des jeux qui ne favorisent pas ces récits discriminatoires. Lorsque Keighley n’a pas fait une telle déclaration, cela a creusé un fossé dans l’industrie, un fossé qui va dans le sens de ce qu’est et de ce qu’il pourrait être le secteur du jeu vidéo.
À ce jour, plus de 3 000 personnes ont signé la lettre, même si tous les membres de Future Class n’y ont pas apposé leur nom. « Je ne soutiens pas cette lettre qui perpétue la désinformation, la partialité et un amalgame irresponsable entre la guerre en Israël/Gaza et la xénophobie et la fausse représentation des musulmans, des Arabes et des personnes de couleur dans les jeux vidéo. » tweeté développeur Amiad Fredman. Dans un e-mail adressé à WIRED, Fredman a déclaré qu’il « se sentait obligé de défendre les victimes d’Israël ». Ceux qui ont signé affirment que les organisateurs des Game Awards n’ont pas répondu ni accusé réception de la lettre dans les semaines qui ont suivi sa diffusion, ni dans les jours qui ont suivi l’événement.
Ce silence amène certains membres de Future Class à remettre en question la mission du programme et son dévouement envers divers créateurs. L’initiative a débuté en 2020 pour reconnaître les individus de l’industrie « qui représentent l’avenir brillant, audacieux et inclusif du jeu vidéo », mais certains membres disent maintenant qu’ils pensent que la Future Class est en quelque sorte un geste vide, une façon d’attirer l’attention. en parrainages. Par exemple, une vidéo diffusée lors de la remise des prix de cette année mettant en lumière un nouveau membre de la Future Class était présenté par Old Spice.
“Faire [The Game Awards organizers] se soucient réellement des besoins des développeurs de jeux marginalisés, ou nous utilisent-ils simplement comme gage de diversité pour leur tournage promotionnel ? » » déclare le développeur du jeu Younès Rabii, qui a organisé la lettre ouverte. « À ce jour, c’est encore très flou pour moi. »
