Le monde doit transformer radicalement ses systèmes éducatifs, pas seulement les mettre à niveau

En septembre 2022, les Nations Unies ont organisé le tout premier sommet Transforming Education de haut niveau, invitant les parties prenantes à prendre des engagements et à relever les défis auxquels nous sommes confrontés. Une fois de plus, nous avons entendu à quel point les besoins sont énormes : dans les pays à faible revenu, 25 % des jeunes et un peu plus de 55 % des adultes sont encore analphabètes, tandis que 250 millions d’enfants ne sont toujours pas scolarisés dans le primaire.

Le rapport “State of Global Learning Poverty” de la Banque mondiale note que des perturbations telles que l’épidémie de COVID-19, la guerre en Ukraine et l’interdiction par les talibans de l’enseignement secondaire pour les filles en Afghanistan ont

“une forte augmentation de la pauvreté d’apprentissage, une mesure des enfants incapables de lire et de comprendre un simple passage à l’âge de 10 ans”.

Comme le note la Brookings Institution sur la nécessité de transformer de toute urgence les systèmes éducatifs :

“Nous sommes à un point d’inflexion critique avec des centaines de millions d’enfants susceptibles de ne pas bénéficier d’une éducation de qualité au moment même où nous devons faire face au changement climatique, à l’augmentation des conflits et au renouvellement des risques de pandémie.”

Outre la crise climatique, l’humanité fait face à de nombreux enjeux urgents : biodiversité, alimentation, eau, énergie, pauvreté, inégalités, démocratie… la liste est longue. Tous sont entrelacés et profondément difficiles à résoudre, et nous sommes confrontés à une tragédie mondiale des biens communs. Les objectifs de développement durable de l’ONU ont été établis pour fournir un cadre global et définir “un plan commun pour la paix et la prospérité pour les personnes et la planète, maintenant et dans l’avenir”. Mais nous ne sommes pas sur la bonne voie pour les atteindre.

Lors du sommet de l’ONU sur l’éducation, il y avait une indication claire que toutes les parties nécessaires pour aborder ces questions n’étaient pas à la table. Le financement et l’investissement étaient absents, et tandis que le FMI et la Banque mondiale, tous deux invités, n’étaient pas présents. Environ la moitié des dirigeants attendus ne se sont pas non plus présentés, beaucoup ayant choisi d’assister aux funérailles de la reine Elizabeth II à la place.

Sans avoir tous les principaux acteurs politiques et financiers autour de la table, comment pouvons-nous créer un projet commun pour une éducation critique et une réforme climatique ? Il y a un fossé, voire un abîme, entre les problèmes auxquels nous sommes confrontés, les communautés qui y sont confrontées et celles qui sont en mesure de les résoudre.

Une semaine après le sommet a eu lieu la Global Futures Conference, organisée par l’Arizona State University et la Earth League pendant la New York Climate Week. Sa mission était d’identifier “des solutions ambitieuses et réalisables” et “destinées à propulser les sociétés vers un avenir d’opportunités plutôt que de sacrifices”. Le rassemblement a identifié l’éducation comme l’un des principaux leviers de transformation, mais encore une fois il y avait un vide béant, cette fois entre les acteurs de l’éducation et du climat et de la durabilité, le Learning Planet Institute étant l’une des seules organisations à participer aux deux événements.

Nous savons que l’éducation pour l’action climatique a le potentiel de réduire jusqu’à 20 gigatonnes de dioxyde de carbone d’ici 2050, un meilleur résultat que plus des trois quarts des meilleures solutions climatiques disponibles aujourd’hui. Pourtant, la plupart des systèmes éducatifs actuels ne préparent pas les étudiants et les apprenants à s’adapter à ces défis, et encore moins à les relever.

Nous devons mettre en place très rapidement des solutions systématiques pour impliquer les apprenants (jeunes, ceux de l’enseignement supérieur et apprenants tout au long de la vie) et les aider à comprendre comment relever les défis collectivement. Il ne suffit plus d’essayer de mettre à niveau le système, l’écart est tout simplement trop grand. Au lieu de cela, l’éducation elle-même doit être radicalement transformée. Selon les mots du Secrétaire général de l’ONU, António Guterres, “L’éducation doit aider les gens à apprendre à apprendre, en mettant l’accent sur la résolution de problèmes et la collaboration”.

Des rapports récents de Rewired et Brookings Institution s’accordent à dire que les différentes crises planétaires nécessitent une réévaluation de la finalité de l’éducation :

“La transformation signifie repositionner toutes les composantes du système éducatif pour contribuer de manière cohérente à un nouvel objectif partagé.”

Nous savons quelles compétences sont requises : coopération, empathie, conscience de soi, littératie du futur, résolution collective de problèmes, pensée critique et capacité d’apprendre à apprendre et à désapprendre. De nombreux cadres sont disponibles, dont “Apprendre à transformer le monde” de l’UNESCO, mais la majorité des systèmes éducatifs n’agissent toujours pas sur ces connaissances.

Cadres de transformation, inclusion des jeunes et changement radical

En pratique, nous savons qu’il existe une vaste expérience dans le monde pour mettre en œuvre le changement. En effet, au sein du Learning Planet Institute – une initiative que nous avons lancée avec l’UNESCO pour célébrer et mettre en lumière les solutions transformatrices développées dans le monde – nous voyons des exemples remarquables de programmes qui favorisent l’autonomie, la capacité et la motivation pour apprendre, agir et diriger pour un monde meilleur. Catts Pressoir, Escuela Nueva, Dream a Dream et Design for Change ne sont que quelques exemples de programmes K-12 en Haïti, en Colombie et en Inde qui montrent que ces approches pédagogiques ne se limitent pas au monde occidental.

Dans l’enseignement supérieur, de nombreuses universités et organismes gouvernementaux ont lancé des programmes qui vont au-delà de l’alphabétisation en matière de durabilité, pour préparer la nouvelle génération à mener les transitions environnementales, sociales et sociétales à venir. Il s’agit notamment du College of Global Futures de l’Arizona State University, du Bachelor ACT de Cy Cergy Paris, du Center for Sustainability Transitions de l’Université de Stellenbosch et de la plateforme Open17 de l’UE.

Aux échelles régionale et nationale, on observe également des exemples de transformation systémique en action adaptée au contexte local : en Sierra Leone, « Transforming Learning for All » est un plan ambitieux, global et innovant pour améliorer les résultats scolaires, en particulier pour les filles, les étudiants handicapés et les enfants vivant dans des régions éloignées. Un autre exemple inspirant est la réforme des programmes d’études en Colombie-Britannique. Le cadre “Know-Do-Understand” qu’ils utilisent :

“honore la manière dont les élèves pensent, apprennent et grandissent, et les prépare à une vie d’apprentissage réussie où le changement continu est constant”.

Alors que Singapour était régulièrement en tête des classements internationaux PISA, elle était également bien connue pour ses procédures de test et de classement systématiques qui induisaient des niveaux élevés d’anxiété et de peur de l’échec. En 2019, ils se sont lancés dans une profonde réforme de leur système éducatif, constatant que les apprenants ne devaient plus être en concurrence les uns avec les autres. Au lieu de cela, ils devraient être encouragés à apprendre à apprendre, à coopérer et à développer leur créativité. Leur exemple en dit long sur le fait qu’un changement radical est possible.

Surtout, nous savons aussi à quel point les jeunes sont désireux de s’impliquer. Le fait que la Déclaration des jeunes sur la transformation de l’éducation ait reçu plus de 450 000 contributions montre à quel point les jeunes veulent être impliqués de manière significative dans la politique et la prise de décision en matière d’éducation en tant que partenaires à part entière, et pas seulement comme bénéficiaires. Co-construire avec les jeunes et responsabiliser les jeunes est désormais reconnu par Antonio Gutteres comme un principe fondamental pour construire demain. Les jeunes sont littéralement l’avenir, ils doivent donc participer à sa conception.

Il faut arrêter de préparer les jeunes à un monde qui n’existe plus. Au lieu de cela, nous devrions tous avoir la possibilité d’en apprendre davantage sur nos problèmes mondiaux communs, sur la manière de prospérer et de nous engager à les résoudre. Ces idées ne sont pas vraiment nouvelles. En fait, le rapport de l’UNESCO de 1972 “Apprendre à être : le monde de l’éducation d’aujourd’hui et de demain” préconisait déjà que :

“[People] ne doit plus assidûment acquérir des connaissances une fois pour toutes, mais apprendre à constituer un corpus de connaissances en constante évolution tout au long de la vie. »

Comment combler les lacunes

La mise en œuvre de ces transformations n’a jamais été aussi urgente, mais cela ne peut pas se faire et ne se fera pas sans une attention politique appropriée et un financement approprié.

Il est essentiel que toutes les parties prenantes concernées par ces enjeux, en particulier les organismes financiers publics et privés axés sur l’atténuation et les solutions aux changements climatiques, se réunissent autour de la table. Ensemble, en combinant les connaissances des experts en éducation et les investissements dans l’éducation, nous pouvons combler ce fossé critique entre l’apprentissage et l’environnement et conduire la transformation radicale des systèmes nécessaire pour répondre aux besoins des jeunes et de notre planète.

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l’article d’origine.