Navigator annule son projet de pipeline de CO2 dans le Midwest, invoquant des processus réglementaires « imprévisibles »

BISMARCK, ND (AP) — Une entreprise a annoncé vendredi qu’elle annulerait son projet de pipeline de 1 300 milles (2 092 kilomètres) traversant cinq États du Midwest qui aurait collecté les émissions de dioxyde de carbone des usines d’éthanol et enfoui le gaz profondément sous terre.

Le projet Heartland Greenway de Navigator CO2 Ventures fait partie d’une poignée d’entreprises similaires soutenues par l’industrie des carburants renouvelables et les organisations agricoles, mais contrées par de nombreux propriétaires fonciers et groupes environnementaux qui remettent en question leur sécurité et leur efficacité dans la réduction des gaz à effet de serre.

Dans une déclaration écrite, la société a déclaré que « la nature imprévisible des processus réglementaires et gouvernementaux impliqués, en particulier dans le Dakota du Sud et l’Iowa », a été la clé de la décision d’annuler le projet.

Le pipeline de Navigator aurait transporté les émissions de CO2 de plus de 20 usines de l’Illinois, de l’Iowa, du Minnesota, du Nebraska et du Dakota du Sud, qui auraient un effet de réchauffement planétaire, pour un stockage permanent en profondeur dans l’Illinois.

Le directeur exécutif de l’Iowa Renewable Fuels Association, Monte Shaw, a déclaré que les projets de captage du carbone sont « le meilleur moyen d’aligner la production d’éthanol avec la demande croissante de carburants à faible teneur en carbone, tant au pays qu’à l’étranger. » L’association a vu le pipeline Navigator comme une opportunité d’ouvrir les marchés pour carburant d’aviation durable pour les producteurs d’éthanol, a déclaré la porte-parole Emma Koehler à l’Associated Press.

« Il n’est pas exagéré de dire que les décisions prises au cours des prochains mois placeront probablement l’agriculture sur l’une des deux voies suivantes. L’un conduirait à la stagnation des années 1990, dans la mesure où la production de maïs dépasse la demande, et l’autre ouvrirait de nouvelles opportunités de marché plus grandes que tout ce que nous avons jamais vu auparavant », a déclaré Shaw dans un communiqué.

Navigator a retiré plus tôt ce mois-ci sa demande de permis crucial dans l’Illinois et a également déclaré qu’il suspendait toutes ses demandes de permis. Ces mesures sont intervenues après que les régulateurs des services publics du Dakota du Sud ont refusé à Navigator un permis de construire en septembre.

Le pipeline aurait utilisé une technologie de captage du carbone, que ses partisans présentent comme un moyen de lutter contre le changement climatique, avec des incitations fiscales fédérales et des milliards de dollars du Congrès, rendant de tels efforts lucratifs. Mais les opposants remettent en question cette technologie à grande échelle et affirment qu’elle pourrait nécessiter des investissements plus importants que des alternatives moins coûteuses telles que l’énergie solaire et éolienne.

Les pipelines de CO2 ont été confrontés à la réticence des propriétaires fonciers, qui craignent une rupture du pipeline et que leurs terres leur soient confisquées pour les projets.

Les opposants au pipeline ont salué l’annonce de Navigator vendredi.

“Tout le monde a dit que nous n’avions aucune chance contre les pipelines dangereux financés par des milliards de dollars et soutenus par l’étranger, mais lorsque des centaines de propriétaires fonciers s’unissent autour d’une stratégie juridique unifiée, nous pouvons gagner”, a déclaré Brian Jorde, un avocat basé à Omaha qui représente de nombreux propriétaires fonciers opposés au projet. Projets de pipelines dans le Midwest.

Des panels de réglementation du Dakota du Nord et du Dakota du Sud ont porté des coups au réseau de pipelines interétatiques proposé par Summit Carbon Solutions, d’une valeur de 5,5 milliards de dollars et d’une longueur de 2 000 milles (3 219 kilomètres). Le système transporterait les émissions de CO2 de plus de 30 usines d’éthanol de l’Iowa, du Minnesota, du Nebraska, du Dakota du Nord et du Dakota du Sud, pour les enfouir profondément sous terre dans le centre du Dakota du Nord.

Les régulateurs du Dakota du Nord ont refusé à Summit un permis d’implantation, mais ont accédé à la demande de réexamen de l’entreprise. Le panel du Dakota du Sud a rejeté la demande de permis de l’entreprise, mais Summit a l’intention de présenter une nouvelle demande.

Les régulateurs de l’Iowa ont suspendu ce mois-ci une audience d’une semaine sur le projet du Sommet, qui devrait reprendre le mois prochain. Les régulateurs du Minnesota procèdent à un examen environnemental pour une petite partie du projet Summit.

Dans une déclaration écrite publiée après l’annonce de Navigator, Summit a déclaré qu’il « accueille favorablement et est bien placé pour ajouter des usines et des communautés supplémentaires à l’empreinte de notre projet ».

“Nous restons aussi engagés dans notre projet que le jour où nous l’avons annoncé”, a déclaré la société.