Tennet organise des méga transports : “Nous faisons juste notre travail, mais parfois nous avons l’impression d’être une agence événementielle”

Publié le 19 octobre 2025 à 15h03. Des transformateurs géants, pesant chacun plus de 300 tonnes, sont acheminés à travers la province de Groningue pour renforcer le réseau électrique néerlandais, attirant un public nombreux et curieux.

• Six transformateurs sont transportés de Veendam à Ter Apelkanaal par voie routière, un trajet qui s’étale sur six dimanches consécutifs.
• Le transport de ces équipements exceptionnels, comparables à des Boeing 747 entièrement chargés, nécessite des adaptations importantes de l’infrastructure routière.
• L’opération suscite un intérêt populaire considérable, avec des centaines de spectateurs venus observer le passage de ces convois hors normes.

Le renforcement du réseau électrique dans le nord-est des Pays-Bas passe par la construction d’une nouvelle sous-station à haute tension à Ter Apelkanaal. Pour cette infrastructure cruciale, six transformateurs massifs, fabriqués par Royal Smit à Nimègue, doivent être livrés. Chaque transformateur mesure douze mètres de long, six mètres de haut et trois mètres et demi de large, pour un poids de 312 000 kilos (312 tonnes). L’opérateur du réseau électrique, Tennet, a opté pour un transport par voie routière, réparti sur six dimanches afin de minimiser les perturbations.

Le premier transformateur a été acheminé la semaine dernière, et c’est ce dimanche que le second colosse entame son périple. L’opération a déjà attiré l’attention des médias locaux, régionaux et nationaux, et a suscité un engouement populaire inattendu. Selon les estimations, entre dix et quinze mille personnes étaient venues assister au passage du premier convoi. « Toute cette attention est en soi agréable, car nous travaillons sur des choses importantes », explique Marco Bos, porte-parole de Tennet. « Les gens faisaient parfois la queue le long du parcours. »

« Nous faisons juste notre travail, mais dernièrement, nous avons l’impression d’être une agence événementielle. »

Marco Bos, porte-parole de Tennet

Pour assurer la sécurité du transport, un dispositif renforcé a été mis en place : davantage de contrôleurs de la circulation, une présence accrue des agents de contrôle municipaux et un périmètre de sécurité délimité par des rubans. Des panneaux à messages variables indiquent également au public de respecter une distance de sécurité de dix mètres. Cet intérêt massif est une expérience particulière pour les équipes impliquées dans le transport.

Les transformateurs ont d’abord été acheminés par voie navigable jusqu’à Veendam, une étape considérée comme la plus simple du processus. Le transport routier à travers la province de Groningue représente un défi logistique plus important. C’est la société Wagenborg, également connue pour ses services de ferry vers les îles d’Ameland et de Schiermonnikoog, qui est chargée de ce transport exceptionnel. Les préparatifs de ce projet ont débuté il y a quatre ans. L’itinéraire le plus direct, la route provinciale N366, s’est avéré impraticable en raison du poids total du convoi (environ 500 000 kilos). « Les ponts ne sont pas conçus pour supporter un tel poids et les viaducs sont trop bas », précise Marco Bos. « Il a donc fallu emprunter un itinéraire plus long à travers la province. »

Le convoi emprunte désormais la Zuidwending, une route locale, puis passe par Nieuwe Pekela, Alteveer, Onstwedde et Mussel avant d’atteindre la future sous-station à haute tension de Ter Apelkanaal. De nombreuses adaptations ont été nécessaires pour permettre ce détour. Quarante centimètres d’asphalte ont été retirés sous un viaduc à Veendam pour gagner quelques centimètres de hauteur. Un pont provisoire a été construit sur l’Onstwedder Klap à Nieuwe Pekela. À Onstwedde, l’œuvre d’art « De Diamant », qui ornait un rond-point, a été démontée. À Mussel, des palplanches ont été installées le long du canal Mussel-Aa pour prévenir tout affaissement du sol. Les barrières de sécurité, les panneaux de signalisation et les lampadaires ont également été retirés, les îlots de circulation dégagés et recouverts de plaques de signalisation, et les branches des arbres taillées si nécessaire.

L’enthousiasme est palpable parmi les spectateurs. Stephanie et Martin Berends, venus de Winschoten avec leurs quatre enfants, ont découvert l’événement grâce à une vidéo sur TikTok. Ils sont équipés de manteaux chauds pour affronter le froid matinal, mais sont un peu déçus de ne trouver aucun café ouvert pour se réchauffer avec un chocolat chaud. L’attente est longue, mais le spectacle en vaut la peine. Pendant que le transport progresse depuis Veendam, les ouvriers de Wagenborg assemblent le pont provisoire comme un puzzle géant, à l’aide d’une grande grue.

La vitesse de progression du convoi est limitée à cinq à douze kilomètres par heure, ce qui rend le trajet d’environ 35 kilomètres particulièrement long. Le premier transport a duré douze heures, soit cinq heures de plus que prévu en raison d’obstacles imprévus. Cependant, les conducteurs ayant déjà effectué le parcours une fois, ils sont désormais plus à l’aise et peuvent progresser plus rapidement. Une pause est prévue à Onstwedde, où le convoi devrait arriver vers une heure et demie, une information que les spectateurs, parfois présents depuis des heures, attendent avec impatience.