L’équipe d’Angleterre, malgré un effondrement inquiétant lors de la première manche, conserve des atouts majeurs pour la suite de la série de Test-matchs en Australie. La capacité de ses lanceurs rapides à exploiter les spécificités du ballon rose pourrait bien s’avérer décisive à Brisbane.
Après avoir pris un avantage de 99 points avec neuf guichets en main à l’issue des quatre premières sessions du premier test, l’équipe anglaise a connu une déroute amère. Cette contre-performance laissera assurément un goût amer, particulièrement aux joueurs concernés. Cependant, les conditions de jeu, notamment la difficulté accrue à discerner le ballon rose et l’efficacité accrue des lancers rapides, offrent à l’Angleterre une opportunité de mettre à profit le talent de ses lanceurs.
L’expérience de Mark Wood lors de la précédente tournée des Ashes, il y a quatre ans, est révélatrice : il avait capturé neuf guichets lors du seul test-match joué avec un ballon rose, se montrant particulièrement menaçant. Bien qu’il ne soit pas disponible cette semaine, l’Angleterre pourra compter sur Jofra Archer, Gus Atkinson et Brydon Carse, tous capables de lancer à plus de 145 km/h, ainsi que sur le capitaine Ben Stokes, dont les lancers peuvent dépasser 135 km/h.
La performance des lanceurs anglais lors de la première manche australienne a été particulièrement impressionnante, constituant, selon de nombreux observateurs, la plus longue et la plus soutenue série de lancers rapides observée depuis longtemps. Des anciens internationaux australiens ont d’ailleurs exprimé leur admiration pour la puissance et la précision de l’attaque anglaise, tandis que certains journalistes préparaient déjà des analyses sévères à l’encontre de l’équipe locale.
Si les lanceurs anglais parviennent à maintenir le même niveau d’agressivité, de vitesse et de maîtrise à Brisbane, ils pourraient poser de sérieux problèmes à l’Australie. La question se pose de savoir si l’Angleterre pourra rivaliser avec Mitchell Starc. S’il retrouve le rythme et la confiance qu’il avait affichés à Perth, il pourrait à nouveau devenir un élément clé de la victoire australienne. « Il doit rêver de lancer avec un ballon rose », a commenté un observateur.
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