La compétition de cricket The Hundred va connaître une révolution majeure dans sa politique de recrutement et de rémunération. À partir de mars 2026, un système d’enchères pour les joueurs sera mis en place, en amont de la sixième saison de l’événement.
Cette transformation, approuvée par le conseil d’administration de The Hundred et développée par le groupe de travail des joueurs, vise à renforcer la compétitivité de la ligue et à attirer les meilleurs talents, tant chez les hommes que chez les femmes. Les équipes pourront désormais composer des effectifs de 16 à 18 joueurs, avec la possibilité de recruter jusqu’à quatre joueurs étrangers.
Un plafond salarial et un minimum de dépenses seront imposés, mais les tranches de salaire fixes seront supprimées, offrant aux équipes une plus grande liberté pour enchérir. Des contrats pluriannuels seront également introduits. Le budget salarial masculin augmentera de 45 %, atteignant 2,05 millions de livres sterling (environ 2,38 millions d’euros) par équipe. Le budget féminin doublera, pour atteindre 880 000 livres sterling (environ 1,02 million d’euros), avec une augmentation de 50 % des salaires de base pour les joueuses les moins bien rémunérées, qui passeront à 15 000 livres sterling (environ 17 400 euros).
Les meilleures joueuses pourraient ainsi percevoir jusqu’à 130 000 livres sterling (environ 151 000 euros), ce qui témoigne d’un engagement en faveur de l’égalité salariale et de la compétitivité dans le sport féminin.
Les équipes auront la possibilité d’effectuer jusqu’à quatre signatures avant les enchères, entre mi-novembre et janvier. Parmi celles-ci, un maximum de trois pourront être des signatures directes – limitées aux joueurs étrangers ou sous contrat central avec l’Angleterre – et au moins une devra être une prolongation de contrat. Chaque équipe pourra ainsi engager jusqu’à deux joueurs sous contrat central avec l’Angleterre et deux joueurs étrangers. L’option de “right to match” (droit de préemption) ne sera pas disponible cette saison.
Les signatures pré-enchères entraîneront des déductions du budget salarial, selon un modèle échelonné similaire à celui de l’IPL (Indian Premier League) :
- Hommes : 350 000 £ (environ 406 000 €) pour 1 signature, 650 000 £ (environ 754 000 €) pour 2 signatures, 850 000 £ (environ 987 000 €) pour 3 signatures, 950 000 £ (environ 1,10 million d’euros) pour 4 signatures.
- Femmes : 130 000 £ (environ 151 000 €) pour 1 signature, 240 000 £ (environ 278 000 €) pour 2 signatures, 310 000 £ (environ 358 000 €) pour 3 signatures, 360 000 £ (environ 416 000 €) pour 4 signatures.
Le “Wildcard Draft” de Vitality sera maintenu, permettant aux équipes de finaliser leurs effectifs avec deux sélections nationales en juin, en fonction de leurs performances.
« C’est un moment extrêmement passionnant pour The Hundred », a déclaré Vikram Banerjee, directeur général de la compétition. « Ces changements nous aideront à rendre la compétition encore meilleure, en nous assurant d’obtenir les meilleurs joueurs du monde et en améliorant le niveau du cricket et du divertissement. »
Banerjee a souligné trois principes directeurs : attirer les meilleurs talents, maintenir un équilibre compétitif et assurer la parité entre les formats masculin et féminin. Il a également noté que l’augmentation du budget salarial masculin reflète les exigences du marché, tandis que le budget féminin a augmenté, passant de seulement 120 000 livres sterling (environ 139 000 euros) lors de la création de la compétition.
« Les salaires de la compétition féminine The Hundred sont très compétitifs et se comparent favorablement à ceux des autres ligues de franchise et à ceux du sport féminin en général », a-t-il ajouté. « Il a été fantastique de travailler aux côtés de nos nouveaux partenaires. Leur énergie et leur expertise contribueront à rendre The Hundred encore meilleur pour les fans et les joueurs. »
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