Vancouver est au sommet de la Conférence Ouest de la Major League Soccer (MLS) grâce à un but spectaculaire de Thomas Müller dans les derniers instants d’un match disputé contre Orlando City. Cette victoire, la onzième consécutive de Vancouver toutes compétitions confondues, confirme la montée en puissance de l’équipe et lui assure un avantage certain pour les séries éliminatoires.
L’ancien international allemand, arrivé en Amérique du Nord cet été, a inscrit le but décisif à la 97e minute d’un tir du pied gauche depuis l’entrée de la surface de réparation, permettant aux Whitecaps de s’imposer 2-1. Orlando City avait ouvert le score par l’intermédiaire de Dagur Thorhallsson à la 24e minute, avant l’égalisation de Nelson Pierre à la 81e minute.
« Pour être honnête, cela ne me surprend pas du tout », a déclaré Pierre, visiblement enthousiaste à l’égard de son coéquipier. « C’est un joueur et une personne incroyable. Il a vraiment soudé l’équipe et a permis à tous les jeunes joueurs de se sentir importants et de faire partie de l’équipe. »
Ce but est le septième de Müller depuis son arrivée à Vancouver, et il a également contribué à quatre passes décisives. Sur ses six derniers matchs, le joueur de 36 ans a été impliqué dans onze buts (sept buts et quatre passes décisives). Müller a partagé sa joie sur Instagram, publiant une vidéo de la célébration avec ses coéquipiers, accompagnée d’un simple commentaire : « Marquer des buts peut être dangereux » et un emoji riant.
Vancouver affrontera le FC Dallas dimanche 19 octobre pour son dernier match de la saison régulière. Grâce à cette première place en Conférence Ouest, l’équipe est assurée de disputer le premier tour des séries éliminatoires à domicile, dans un format au meilleur des trois matchs. Les quarts de finale se joueront ensuite en match unique.
Par ailleurs, Lionel Messi continue de briller. L’attaquant argentin a inscrit un doublé (39e et 87e minutes) lors de la victoire 4-0 de l’Inter Miami contre Atlanta United, portant son total de buts en saison à 26 et prenant la tête du classement des meilleurs buteurs de la MLS. Il a également délivré une passe décisive pour Jordi Alba (52e), qui a également marqué, tout comme Luis Suarez (61e).
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