« Tout homme à partir de 15 ans devrait consulter un urologue » – DiePresse.com

Publié le 11 octobre 2024 17h28. Le cancer de la prostate touche un homme sur deux après 50 ans. Günter Seefried, 64 ans, témoigne de son parcours, de la découverte fortuite d’un taux de PSA élevé à la chirurgie robotique, et souligne l’importance du dépistage précoce.

• Le cancer de la prostate est le cancer le plus fréquemment diagnostiqué chez les hommes en Autriche, avec environ 6 000 nouveaux cas chaque année.
• Un dépistage régulier, incluant l’analyse du PSA et l’examen rectal, est essentiel pour un diagnostic précoce et de meilleures chances de guérison.
• Les progrès médicaux, comme la chirurgie robotique, offrent des alternatives aux traitements traditionnels avec des effets secondaires potentiellement réduits.

Günter Seefried partage son jardin de Basse-Autriche, un véritable havre de paix avec ses 34 tortues, ses poules, ses palmiers et ses bananiers (sur une superficie d’environ 2 700 mètres carrés), avec sa femme. Mais cet espace luxuriant n’est pas la seule transformation récente dans sa vie. Après un divorce, il a décidé, à l’âge de 50 ans, de « vivre dans un nouvel endroit, de façon permanente », et a trouvé le bien idéal en Basse-Autriche avec son nouveau compagnon.

C’est lors d’un bilan de santé de routine qu’une anomalie a été détectée. « Je suis allé chez l’urologue pour la première fois et je me suis fait examiner, sachant que cela devrait en fait être fait plus tôt », confie-t-il. L’analyse a révélé un taux élevé d’antigène spécifique de la prostate (PSA), une protéine produite par la prostate. Un résultat qui a immédiatement inquiété son assureur, car une valeur augmentée peut signaler une hypertrophie bénigne de la prostate, une inflammation ou, plus grave, un carcinome.

« Le médecin a dit que je n’étais pas dans la zone critique », se souvient M. Seefried. « Je n’avais également aucun problème pour uriner ni douleur. » Un antibiotique a été prescrit par précaution, mais le taux de PSA n’a pas diminué. Au contraire, « Mon score de Gleason s’est rapidement élevé dans la fourchette dangereuse – celle d’une suspicion de cancer ».

Depuis 1994, le carcinome de la prostate est le cancer le plus répandu chez les hommes en Autriche. En 2023, on a enregistré 7 485 nouveaux diagnostics Statistiques autrichiennes, pour environ 1 300 décès. Selon le spécialiste en urologie et andrologie Rudolf Hölzel, « Dans la plupart des cas, il s’agit d’une tumeur limitée à la prostate ; des métastases surviennent chez environ 20 % des patients ».

« Plus tôt vous découvrez un carcinome, meilleures sont les options de traitement et de guérison », insiste le Dr Hölzel. « Le cancer de la prostate n’est plus automatiquement une condamnation à mort. » Mais pour bénéficier de ces avancées, l’initiative personnelle est cruciale. « Il est heureux de constater aujourd’hui un changement de mentalité chez les 15-40 ans », observe le médecin. « Ils ont beaucoup moins peur de recourir à temps à des soins préventifs et de se faire examiner, même par voie rectale si nécessaire. »

Les générations plus âgées restent souvent réticentes aux examens tactiles ou par biopsie, pourtant essentiels pour la prévention. « Bien que le diagnostic se concentre principalement sur les marqueurs sanguins, quatre pour cent des carcinomes passent inaperçus si l’on se fie uniquement aux valeurs de laboratoire et n’effectuez pas l’examen palpable », explique le Dr Hölzel.

L’étape suivante pour Günter Seefried a été une biopsie à l’emporte-pièce. « Avec le recul, je ne ferais plus jamais cela sans anesthésie », témoigne-t-il, se remémorant la procédure consistant à prélever de petits échantillons de tissu par l’anus à l’aide d’aiguilles fines. « Il y a eu 13 points de suture », raconte-t-il, qui ont entraîné des hémorroïdes, mais n’ont pas révélé de « tissus cancéreux ». Des troubles urinaires sont apparus par la suite : « Il m’a fallu cinq bonnes minutes avant de pouvoir uriner. »

Il a alors consulté un autre urologue, qui lui a recommandé une résection transurétrale (TUR-P), une intervention chirurgicale visant à retirer l’excès de tissu prostatique à l’aide d’une boucle électrique insérée dans l’urètre, afin de rétablir le flux urinaire. « J’ai pu uriner plus facilement et mon taux de PSA a également un peu baissé », se réjouit-il. Mais ce soulagement n’a été que temporaire. Une nouvelle biopsie a révélé la présence de cellules cancéreuses en trois points. « Le diagnostic vous coupe l’herbe sous le pied », confie M. Seefried. « Je me suis juste dit : je dois faire mon testament, je dois régler ma vie – combien de temps me reste-t-il ? »

« Tous les cancers ne sont pas identiques », explique le Dr Hölzel. Certaines tumeurs, même petites, peuvent être très agressives. « Lorsqu’un carcinome est découvert, l’ablation chirurgicale de la prostate est généralement recommandée », précise-t-il. « Alternativement, une radiothérapie ou une destruction ciblée des cellules cancéreuses à l’aide d’ondes ultrasonores est possible. » Cependant, « Les effets secondaires d’une opération ne peuvent être ignorés », souligne-t-il. Une étude récente de l’Université de Vienne montre qu’environ 30 % des hommes souffrent d’incontinence urinaire et jusqu’à 90 % de dysfonction érectile, selon la technique chirurgicale. « Ce sont deux effets secondaires qui peuvent mettre la vie à rude épreuve », reconnaît le médecin. Il préconise de plus en plus une « attente vigilante » pour les cancers à faible risque, avec des contrôles réguliers tous les trois à six mois. « Selon les connaissances actuelles, deux tiers des patients ainsi suivis ne nécessitent aucun traitement supplémentaire. »

Günter Seefried a opté pour une prostatectomie radicale assistée par robot (système da Vinci). « J’ai eu de la chance que la tumeur n’ait pas métastasé et je ne voulais en aucun cas être irradié », explique-t-il, évoquant également l’expérience positive de son père et de son beau-frère, tous deux opérés avec succès à un âge avancé (82 et 95 ans). L’intervention a eu lieu en janvier 2024.

Aujourd’hui, M. Seefried se porte bien : « Au cours des trois premiers mois après l’opération, j’ai dû d’abord porter des couches-culottes, puis des serviettes hygiéniques, et on m’a conseillé de faire un entraînement du périnée. Aujourd’hui, je porte des sous-vêtements normaux et je ne suis plus incontinent. » Il concède une légère perte urinaire en cas de toux, mais le sport et le jardinage sont redevenus possibles. « Ma femme a été et est toujours pour moi un énorme soutien, car le sujet est déjà stressant », souligne-t-il. Il prend également un médicament pour améliorer sa fonction érectile. « Après une intervention chirurgicale, cela peut prendre des jours, des semaines, parfois jusqu’à six mois, pour que le sphincter retrouve sa pleine fonction », précise le Dr Hölzel. La puissance sexuelle peut également prendre du temps à revenir, mais n’est pas toujours compromise.

Une étude clinique prometteuse est en cours en Suisse, portant sur la terbinafine, un principe actif développé il y a 45 ans par l’Autrichien Anton Stütz, initialement utilisé contre les infections fongiques. Des recherches récentes suggèrent qu’il pourrait bloquer une enzyme essentielle à la croissance du cancer de la prostate, ouvrant la voie à un traitement oral alternatif.

« Mieux vaut prévenir que suivre », conclut le Dr Hölzel. « Si chaque jeune de 15 ans consultait un urologue, nous pourrions découvrir et prévenir beaucoup de choses à temps », est-il convaincu. Un profil de risque personnalisé serait alors établi, permettant d’adapter la fréquence des examens en fonction des facteurs de risque individuels.

« Mes valeurs sont actuellement optimales », se réjouit Günter Seefried, « je prends également le suivi très au sérieux. » Il insiste sur l’importance de parler ouvertement de la maladie, car « garder le secret ne fait que s’imposer un fardeau qui, à mon avis, vous encourage à retomber malade ». Son deuxième conseil : « Il n’est jamais trop tard pour ouvrir un nouveau chapitre et en tirer le meilleur parti. »