Publié le 10 janvier 2026 à 21h07. De l’anthropologue aux films de gangsters, en passant par les opérations financières et les liens politiques, la mafia, un phénomène criminel complexe, continue de fasciner et d’inquiéter. Cet article explore les multiples facettes de ce monde souterrain à travers des exemples concrets et des références culturelles.
- L’anthropologue néerlandais Anton Blok, spécialiste des origines de la mafia sicilienne, est décédé en 2024.
- Des personnalités politiques italiennes, comme Andreotti et Berlusconi, ont été accusées de liens avec la mafia.
- La mafia utilise des méthodes extrêmes, allant de l’armement à l’élimination de ses ennemis en les alourdissant de béton.
La mafia, un terme qui évoque immédiatement des images de violence, de pouvoir et de secret, est un phénomène aux racines profondes et aux ramifications complexes. Au-delà des clichés véhiculés par la culture populaire, il est essentiel de comprendre les mécanismes de cette organisation criminelle et son impact sur la société.
L’étude de la mafia a longtemps été l’apanage de quelques chercheurs, comme l’anthropologue néerlandais Anton Blok, mondialement reconnu pour ses travaux en Sicile. Il fut l’un des rares à oser dénoncer les origines de la mafia, avant son décès en 2024.
Les codes vestimentaires jouent également un rôle dans l’univers mafieux. Un costume gris ou gris argenté, popularisé par des films comme « Les Affranchis » (1990), est souvent associé à l’image du gangster. La mafia est également synonyme d’armement et de trafic d’armes.
Les méthodes utilisées par la mafia pour éliminer ses ennemis sont souvent particulièrement brutales. La pratique consistant à alourdir les corps de béton avant de les immerger est tristement célèbre. Cette technique, connue sous le nom de « chaussures de ciment », permet de faire disparaître les preuves et d’éviter l’identification des victimes.
Les funérailles des membres importants de la mafia sont souvent grandioses, avec des processions en calèche. Le titre de « capo di tutti capi », signifiant littéralement « tête de toutes les têtes », désigne la personne la plus puissante de l’organisation.
Les liens entre la mafia et le monde politique sont également bien documentés. L’ancien Premier ministre italien Andreotti a été accusé d’avoir utilisé les services de la mafia pour sa carrière politique, au point d’être considéré comme un membre à part entière de l’organisation. Des accusations similaires ont également visé Silvio Berlusconi.
En 2014, la société d’Ali B a acquis les droits cinématographiques du livre « Mocro Mafia ». La mafia nigériane, particulièrement présente en Italie, est impliquée dans le trafic de prostituées. On estime qu’environ dix mille prostituées nigérianes exercent leur activité dans les grandes villes italiennes, surnommées poétiquement « lucciole » (luciole en italien) en raison de leur présence dans les rues la nuit.
La « Main Noire », une méthode d’extorsion, est devenue la marque de fabrique de la Camorra et de la mafia. La mafia est souvent comparée à une pieuvre, avec des tentacules qui s’étendent dans tous les domaines de la société. La série télévisée italienne « La piovra », sur une musique d’Ennio Morricone, illustre parfaitement cette métaphore.
Salvatore « Totò » Riina, l’un des principaux chefs de la mafia sicilienne, la « cosa nostra », au début des années 1980, est responsable des meurtres des procureurs antimafia Giovanni Falcone et Paolo Borsellino. L’omerta, la loi du silence, est un pilier fondamental de la mafia.
La mafia napolitaine, la Camorra, tire profit de la gestion illégale des déchets depuis des décennies, déversant les ordures sur des terrains vacants et les brûlant. Les « barons de la drogue » entretiennent souvent des liens étroits avec la mafia, voire en font partie. Le FBI a longtemps nié l’existence d’une organisation mafieuse globale, la qualifiant de mythe, en raison de la possession de photos compromettantes du chef du FBI, J. Edgar Hoover, par la mafia.
Le film « A Bronx Tale » (1993), avec Robert De Niro, dépeint la vie dans le Bronx, un arrondissement autrefois contrôlé par la famille mafieuse Morello. La mafia italienne importe du haschich d’Afrique, et des chirurgiens plasticiens ont parfois été sollicités par des mafieux pour changer d’apparence, comme Tommaso Buscetta, qui a brisé l’omerta et a dû se cacher.
Steven van Zandt, connu pour son rôle dans le E Street Band de Bruce Springsteen, a incarné le consigliere Silvio Dante dans la série « The Soprano’s » et le mafieux américain Frank Tagliano dans la série norvégienne « Lilyhammer ». L’Italie a émis une pièce de 2 euros à l’effigie des juges d’instruction Giovanni Falcone et Paolo Borsellino, assassinés dans les années 1990, dont plus de 3 millions d’exemplaires sont en circulation.
La Stidda, qui signifie « étoile » en sicilien, est une autre organisation mafieuse bien connue. Enfin, le terme « famille » est utilisé au sein de la mafia pour désigner les différentes organisations criminelles, comme les « Cinq Familles » de la mafia italo-américaine, basées à New York et originaires de Sicile.
