Une cargaison inattendue s’est échappée sur une autoroute du Mississippi : des singes de laboratoire, porteurs de maladies potentiellement dangereuses, ont semé le chaos après un accident de camion. L’opération pour les retrouver, lancée mardi 28 octobre, est toujours en cours vendredi 31 octobre.
L’incident s’est produit sur l’autoroute 59, lorsque le chauffeur d’un poids lourd a perdu le contrôle de son véhicule et s’est renversé sur la médiane centrale. Le chargement, composé de 21 macaques destinés à la recherche, a été éparpillé sur les lieux. Rapidement, cinq singes ont pris la fuite, se cachant dans les herbes hautes bordant l’autoroute.
Alerté, le shérif du comté a d’abord cru à une plaisanterie, avant de mobiliser ses forces. Sur place, les agents ont découvert la remorque blanche éventrée, les caisses en bois brisées jonchant le sol. Un macaque, visiblement déconcerté par l’agitation, observait la scène depuis l’ombre du camion.
La situation a pris une tournure plus préoccupante lorsque le chauffeur a révélé : « J’ai oublié de vous dire une chose, ce sont des singes de laboratoire. Ils ont l’herpès, l’hépatite C et le Covid. » Une équipe spécialisée, vêtue de combinaisons de protection intégrale, a été dépêchée pour capturer les primates en fuite.
Deux singes ont été appréhendés sans difficulté, mais trois restent introuvables ce vendredi. L’université locale, responsable des expériences sur ces animaux, a tenu à rassurer l’opinion publique. Selon ses dires, les singes porteurs de maladies appartiennent à un autre groupe, et ceux qui se sont échappés sont en bonne santé. Cependant, elle précise qu’ils sont très agressifs.
« On n’apprend pas à un vieux singe à faire la grimace », a ironiquement commenté un responsable, soulignant la difficulté de maîtriser ces animaux sauvages.
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