Publié le 24 octobre 2024. À 25 ans, Lauren Lee, employée de l’hôpital universitaire SSM Health Saint Louis, affronte un second combat contre le cancer, après avoir vaincu un lymphome hodgkinien dans son enfance. Son témoignage souligne l’importance du dépistage précoce et de la confiance dans une équipe médicale attentive.
- Lauren Lee a été diagnostiquée avec un cancer du sein HER2-positif malgré ses antécédents de lymphome hodgkinien traité avec succès durant son enfance.
- Le dépistage précoce, recommandé en raison de son historique médical, a permis de détecter le cancer du sein à un stade où il est traitable.
- Le soutien et la compassion de son équipe soignante, composée exclusivement de femmes, ont été déterminants dans son parcours.
Le parcours de Lauren Lee avec le cancer a débuté à l’âge de 11 ans, lorsqu’elle a reçu un diagnostic de lymphome hodgkinien. Après des mois de chimiothérapie et de radiothérapie à l’Hôpital pour enfants SSM Health Cardinal Glennon, elle a finalement été déclarée guérie au bout de sept longs mois.
Cette première expérience a profondément marqué Lauren. Elle se souvient avec émotion du réconfort apporté par une infirmière lors de sa première séance de chimiothérapie.
« Je me souviens d’une infirmière qui m’a embrassé la tête lors de ma première chimio et m’a dit que tout irait bien. Ce moment m’a marqué. Il m’a montré à quel point la gentillesse et la compassion peuvent être puissantes dans les moments les plus difficiles. »
Lauren Lee
Consciente du risque accru de cancers secondaires lié aux traitements radiothérapeutiques subis durant son enfance, Lauren a suivi un programme de surveillance médicale régulier. Cette vigilance s’est avérée cruciale.
Un nouveau diagnostic, un nouvel espoir
Peu après son 25e anniversaire, l’équipe médicale de Lauren lui a conseillé de commencer le dépistage du cancer du sein plus tôt que l’âge habituellement recommandé, compte tenu de ses antécédents. Lors d’une IRM mammaire de routine, les médecins ont détecté une anomalie. Des examens complémentaires, notamment une mammographie et une biopsie, ont confirmé le diagnostic : un cancer du sein HER2-positif.
Si le diagnostic a été une source d’inquiétude, l’oncologue de Lauren, le Dr Asha Ricciuti, lui a immédiatement apporté espoir et clarté.
« Elle m’a dit que mon cancer était traitable et guérissable. Ces mots m’ont donné la force d’affronter ce qui m’attendait. »
Lauren Lee
Le Dr Ricciuti a suivi Lauren de près, allant jusqu’à l’appeler personnellement après sa première séance de chimiothérapie pour prendre de ses nouvelles.
« Cela signifiait tellement pour moi qu’elle ait pris le temps de le faire. Cela m’a permis de me sentir vraiment pris en charge, non seulement en tant que patiente, mais en tant que personne. »
Lauren Lee
Une équipe soudée
Lauren suit actuellement une chimiothérapie, un élément essentiel de son plan de traitement, et se prépare à la prochaine étape de son parcours. Elle a récemment subi une mastectomie bilatérale, une décision prise pour minimiser le risque de récidive.
L’intervention chirurgicale représentait une source d’appréhension importante pour Lauren. Un an auparavant, elle avait été plongée dans un coma médicamenteux après qu’une pneumonie ait évolué vers une septicémie, entraînant une défaillance multiviscérale.
« J’étais absolument terrifiée à l’idée de subir à nouveau une anesthésie. Je n’arrêtais pas de penser à ne pas me réveiller. »
Lauren Lee
Une fois de plus, l’équipe soignante de l’SSM Health Hôpital Universitaire de Saint Louis l’a aidée à surmonter cette peur. Sa chirurgienne du sein, le Dr Kaitlin Farrell, l’a personnellement contactée pour prendre de ses nouvelles et a pris le temps de lui expliquer chaque étape de la procédure.
« Le Dr Farrell m’a mis à l’aise avant l’opération. Elle a répondu à toutes mes questions, a apaisé toutes mes peurs et m’a rappelé que je n’allais pas vivre cela seule. »
Lauren Lee
La chirurgienne plasticienne de Lauren, le Dr Christine Plikaitis, a également joué un rôle clé, lui permettant de gérer le processus de reconstruction à son propre rythme.
« Elle ne m’a jamais bousculée. Elle me rappelle que c’est mon corps et ma décision. Elle veut que je sois satisfaite du résultat, peu importe le temps que cela prend. »
Lauren Lee
Un aspect particulièrement significatif des soins prodigués à Lauren est que tous les médecins qui la suivent, de l’oncologie à la chirurgie en passant par la reconstruction, sont des femmes.
« Être entourée de femmes qui comprennent ce que cette expérience implique a été incroyablement réconfortant. Elles m’ont permis de me sentir vue, comprise et soutenue d’une manière dont je ne pensais pas avoir besoin. »
Lauren Lee
Malgré les difficultés, Lauren continue d’affronter chaque étape de son traitement avec détermination et courage. Elle poursuit son travail au sein de l’équipe d’accès aux patients de l’hôpital universitaire SSM Health Saint Louis, tout en partageant son expérience pour inspirer les autres.
« Je partage mon histoire parce que je veux que les autres, en particulier les jeunes et les survivants du cancer infantile, sachent qu’un dépistage proactif et la confiance en votre équipe soignante peuvent vous sauver la vie. Ce n’est pas facile, mais ça vaut le coup. Et vous êtes plus fort que vous ne le pensez. »
Lauren Lee
Pour en savoir plus sur la santé et les soins du sein, consultez le site de SSM Health.
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