L’ancien président américain Donald Trump a annoncé son intention de commander une nouvelle génération de cuirassés, baptisés « classe Trump », dans le but de contrer l’ascension navale de la Chine et de restaurer la suprématie maritime des États-Unis. Ce projet ambitieux, qui rappelle l’époque de la Grande Flotte Blanche, suscite à la fois fascination et scepticisme.
Selon Trump, ces nouveaux navires de guerre, dont il affirme qu’ils seront 100 fois plus puissants que leurs prédécesseurs et plus grands que tout autre navire de combat en service, contribueront à « maintenir la suprématie militaire américaine, à relancer l’industrie américaine de la construction navale et à inspirer la peur aux ennemis de l’Amérique partout dans le monde ». Il a également exprimé son souhait que ces navires soient esthétiquement plaisants, critiquant l’apparence des modèles actuels.
Cette annonce intervient dans un contexte de déclin de la puissance navale américaine. Alors que les États-Unis comptaient environ 300 navires en 2023, la marine chinoise, avec plus de 400 unités, est désormais la plus importante du monde. De plus, environ 60 % des commandes mondiales de construction navale sont actuellement passées à des chantiers navals chinois.
L’idée de cuirassés de « classe Trump » pose toutefois des questions quant au respect des conventions de dénomination de la marine américaine, qui ne permettent généralement pas de donner aux navires le nom de personnes encore en vie. Néanmoins, Trump semble déterminé à lancer un projet d’envergure pour signaler un regain de puissance américaine sur les mers.
L’histoire rappelle que la Grande Flotte Blanche américaine fit son entrée dans le port de Sydney en août 1908, suscitant un enthousiasme considérable et marquant l’affirmation des États-Unis comme puissance navale mondiale. Le projet actuel de Trump vise à renouer avec cet héritage, mais sa faisabilité et son impact réel restent à déterminer.
