L’ancien président américain Donald Trump a accordé la grâce à plus de 70 personnes impliquées dans des contestations des résultats de l’élection présidentielle de 2020, une décision largement perçue comme symbolique compte tenu de la portée limitée de ces grâces au niveau fédéral.
Parmi les bénéficiaires de cette mesure figurent des alliés proches de Trump, dont Rudy Giuliani, ancien maire de New York et ancien avocat personnel de l’ancien président. Giuliani a été un fervent défenseur des allégations de fraude électorale et est actuellement confronté à des accusations d’ingérence électorale dans l’État de l’Arizona.
Bien que les grâces présidentielles ne puissent annuler les poursuites au niveau de l’État, comme celles dont Giuliani fait l’objet en Arizona, elles pourraient néanmoins permettre à certains de tenter de restaurer leur réputation, selon Walter Olson, chercheur principal au Robert A. Levy Center for Constitutional Studies de l’Institut libertaire Cato.
« À quoi bon gracier quelqu’un qui n’a jamais été inculpé d’un crime fédéral ? » s’est interrogé Olson dans un courriel adressé à Fox News Digital. « Certains des bénéficiaires interpréteront ce geste comme une validation de leur réputation ou comme une preuve qu’ils n’auraient pas dû être radiés du barreau ou déshonorés. Mais ce ne sont pas des conséquences qu’une grâce présidentielle peut effacer. »
Giuliani a notamment été radié des barreaux de New York et de Washington en 2024. La cour d’appel de Manhattan a estimé en juillet 2024 qu’il avait régulièrement tenu des propos inexacts concernant l’élection de 2020, « attaquant et portant atteinte sans fondement à l’intégrité du processus électoral » du pays.
Olson a toutefois souligné que ces grâces pourraient offrir une certaine protection contre de futures poursuites judiciaires, bien que cet avantage soit potentiellement limité, notamment en raison des délais de prescription.
La Maison Blanche a défendu ces grâces, les comparant à des « tactiques communistes » visant à persécuter ceux qui osent contester les résultats d’une élection. « Ces grands Américains ont été persécutés et soumis à un enfer par l’administration Biden pour avoir contesté une élection, qui est la pierre angulaire de la démocratie », a déclaré Karoline Leavitt, secrétaire de presse de la Maison Blanche, dans un communiqué.
Outre Giuliani, Mark Meadows, ancien chef de cabinet de la Maison Blanche, et Sidney Powell, ancienne avocate de Trump, figurent également parmi les personnes graciées. Trump avait déjà gracié des individus impliqués dans l’attaque du Capitole américain du 6 janvier 2021, survenue alors que le Congrès s’apprêtait à certifier les résultats de l’élection de 2020. En janvier dernier, il avait accordé la grâce à plus de 1 500 personnes accusées de crimes liés à cette attaque, dont Enrique Tarrio, l’ancien chef des Proud Boys, qui risquait une peine de 22 ans de prison pour complot séditieux.
L’équipe de Giuliani a affirmé que l’ancien maire n’avait pas sollicité de grâce, mais a souligné que cette mesure pourrait l’aider à obtenir la réintégration au barreau. « Le maire Rudy Giuliani maintient son travail après l’élection présidentielle de 2020, lorsqu’il a répondu aux préoccupations légitimes de milliers d’Américains ordinaires », a déclaré Ted Goodman, porte-parole de Giuliani. « Le maire Giuliani n’a jamais demandé de grâce, mais est profondément reconnaissant pour la décision du président Trump. Cette action souligne davantage les années d’attaques injustes contre le maire et tant d’autres, et renforce ce qui devrait maintenant être clair pour tout le monde : le maire Giuliani mérite de voir son permis de barreau immédiatement rétabli, sans délai. »