Un ancien membre de l’US Air Force a trouvé une nouvelle vie au Vietnam, où il vit confortablement avec un budget d’environ 4 000 dollars (3 600 euros) par mois. Pour Markeiz Ryan, 36 ans, ce pays d’Asie du Sud-Est représente bien plus qu’un simple lieu de résidence : c’est un véritable renouveau après des années de lutte contre la dépression et les séquelles de son service militaire.
Installé à Hô-Chi-Minh-Ville depuis 2019, Ryan occupe aujourd’hui un appartement de deux pièces situé dans l’une des plus hautes tours résidentielles du pays. Ce qui l’y retient avant tout, c’est la vue imprenable qu’il offre. « La vue est tellement incroyable ici. Je ne pourrais jamais renoncer à ça, sauf s’ils me demandaient de partir », a-t-il confié à CNBC.
Son installation au Vietnam a débuté par un voyage en 2019, juste avant de quitter l’armée de l’air américaine. Cette première expérience a été une révélation. « Cela avait l’air tellement amusant et ça correspondait vraiment à tout ce que j’avais entendu dire », se souvient-il. « J’ai fini par passer le meilleur moment de ma vie, et cette dépression s’est estompée. »
De retour aux États-Unis, Ryan a terminé son service à la base militaire du Wyoming avant d’être honorablement libéré. Mais le sentiment de bien-être ressenti au Vietnam l’a poussé à planifier son retour. Une fois à nouveau civil, il a donc fait le choix de s’installer durablement dans le pays asiatique.
Aujourd’hui, ses revenus proviennent de diverses sources : allocations pour invalidité de l’administration des anciens combattants (VA Disability), allocations liées à ses études de master, et cours d’anglais qu’il dispense. Il effectue également occasionnellement des petits travaux, comme du doublage, et se passionne pour le day trading.
Ryan souffre de plusieurs problèmes de santé liés à son service militaire, notamment de l’arthrite vertébrale, des troubles respiratoires, des douleurs à l’oreille et des difficultés psychologiques. Malgré cela, il estime que son coût de la vie au Vietnam lui permet de vivre confortablement, voire au-dessus de la moyenne. « Cela ne paraît peut-être pas beaucoup en Amérique, mais croyez-moi, c’est plus que suffisant pour vivre décemment, voire confortablement, au Vietnam », assure-t-il.
Il a déménagé à quatre reprises depuis son arrivée, cherchant initialement un logement calme, loin du bruit constant de la circulation, des vendeurs ambulants et des karaokés. Ses charges mensuelles, incluant l’électricité, l’eau et l’entretien, s’élèvent à environ 130 dollars (120 euros).
Pour Ryan, le Vietnam représente un contraste saisissant avec sa vie aux États-Unis. « En Amérique, j’avais l’impression de travailler dur pour rester dans la pauvreté, de courir après un idéal inaccessible », explique-t-il. « Ici, la pression financière est beaucoup moins forte. On peut se concentrer sur ce qui nous rend heureux, sur la personne que l’on veut devenir et sur la manière d’y parvenir. » Il se réveille chaque jour avec une liste de projets qui l’enthousiasment, et non avec une liste de contraintes. « C’est une façon de vivre complètement différente. Même si l’on doit travailler 40 heures par semaine, on le fait comme un investissement dans l’avenir. Sortir du mode de survie rend la vie infiniment plus humaine. »
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