Un avion d’United Airlines a dû faire un atterrissage d’urgence à l’aéroport international de Dulles, près de Washington, ce samedi 13 décembre 2025, après une panne moteur survenue peu après le décollage. L’appareil, qui devait rejoindre Tokyo, au Japon, a pu regagner l’aéroport en toute sécurité.
L’incident s’est produit vers 12h20, heure locale, alors que le Boeing 777-200ER, effectuant le vol 803, prenait de l’altitude. Selon la Federal Aviation Administration (FAA), l’un des moteurs a soudainement cessé de fonctionner, provoquant des étincelles et de la fumée. La Metropolitan Washington Airports Authority (MWAA) a précisé que la panne a également enflammé des broussailles aux abords de la piste.
Les pompiers de l’aéroport ont rapidement maîtrisé le feu de végétation, tandis que l’avion revenait se poser à Dulles. « Nos pompiers ont éteint les broussailles qui prenaient feu à proximité d’une piste vers 12h20 alors qu’un avion décollait », a indiqué l’aéroport sur les réseaux sociaux. « L’avion est rentré sain et sauf à Dulles. Les vols ont continué à fonctionner sur d’autres pistes. Merci à ceux qui ont fait part de vos préoccupations. »
À bord de l’appareil se trouvaient 275 passagers et 15 membres d’équipage. United Airlines a confirmé qu’aucun blessé n’était à déplorer. « Peu de temps après le décollage, le vol United 803 est revenu à Washington Dulles et a atterri en toute sécurité pour remédier à la perte de puissance d’un moteur », a déclaré la compagnie aérienne dans un communiqué. « Nous avons temporairement fermé un salon United Club à Dulles pour aider nos clients et les amener à destination. United est reconnaissant envers nos équipages et les équipes de Washington Dulles pour leur travail rapide visant à assurer la sécurité de toutes les personnes impliquées. »
Malgré l’incident, le trafic aérien n’a pas été interrompu à Dulles, les autres pistes restant opérationnelles. La FAA a ouvert une enquête pour déterminer les causes de la panne moteur. Un autre avion est prévu pour assurer la liaison vers Tokyo plus tard dans la journée.
Des images et des vidéos de l’avion fumant ont circulé sur les réseaux sociaux, mais la compagnie aérienne a démenti les rumeurs faisant état de débris tombés de l’appareil.