Publié le 2024-02-29 14:15:00. L’Institut ougandais du cancer de Kampala a franchi une étape importante dans la lutte contre les cancers pédiatriques en réalisant pour la première fois un traitement innovant contre une tumeur cérébrale infantile grâce à une technique de radiothérapie de pointe, soutenue par l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA).
- Pour la première fois, l’Institut ougandais du cancer utilise l’arcthérapie modulée volumétrique (VMAT) pour traiter un médulloblastome, une tumeur cérébrale agressive chez l’enfant.
- Une formation dispensée par l’AIEA a permis de renforcer les compétences des équipes médicales ougandaises en radiothérapie pédiatrique.
- Plus de 11 millions d’enfants atteints de cancer pourraient mourir d’ici 2050 sans intervention, la majorité dans les pays à revenu faible ou intermédiaire.
L’Institut ougandais du cancer de Kampala a annoncé avoir traité avec succès une tumeur cérébrale pédiatrique particulièrement agressive grâce à l’arcthérapie modulée volumétrique (VMAT). Cette technique avancée de radiothérapie permet de cibler précisément la zone tumorale tout en minimisant l’exposition des tissus sains environnants. L’opération a été rendue possible grâce au soutien de l’AIEA, dans le cadre d’un projet national visant à améliorer les services de radiothérapie dans le pays.
Selon Solomon Kibuddi, chef du département de radio-oncologie de l’Institut, la formation dispensée par l’AIEA en novembre dernier a été déterminante.
« Le cours de formation organisé par l’AIEA en novembre a non seulement élargi les options de traitement du cancer disponibles pour les enfants d’Afrique de l’Est, mais a également amélioré le niveau des services de radiothérapie. »
Solomon Kibuddi, chef du département de radio-oncologie de l’Institut ougandais du cancer
Les médulloblastomes, bien que rares chez l’adulte, représentent environ un cinquième de toutes les tumeurs cérébrales infantiles. Ces tumeurs se caractérisent par leur croissance rapide et leur capacité à se propager au-delà du cerveau, affectant la moelle épinière et d’autres parties du système nerveux central. La radiothérapie, combinée à la chirurgie et à la chimiothérapie, est un pilier essentiel du traitement. La dose de rayonnement, sa quantité et son calendrier sont adaptés à chaque patient en fonction du type de médulloblastome, de son stade d’évolution et de l’âge de l’enfant.
Le défi reste immense. Une étude de la Lancet Oncologie, publiée en 2020, estime que plus de 11 millions d’enfants atteints de cancer pourraient décéder d’ici 2050 si aucune action n’est entreprise, sur un total de 13,7 millions de nouveaux cas prévus. Près de 85 % de ces décès se produiraient dans les pays à faible ou moyen revenu.
Pour répondre à cette urgence, les programmes de santé humaine et de coopération technique de l’AIEA ont mis en place un cours national sur l’arcthérapie modulée volumétrique (VMAT). Environ 35 radio-oncologues, physiciens médicaux et radiothérapeutes de l’Institut ougandais du cancer ont ainsi bénéficié d’une formation approfondie, comprenant des séances pratiques et des études de cas cliniques, leur permettant de maîtriser cette technique de radiothérapie particulièrement adaptée au traitement des tumeurs pédiatriques.
