Un couple d’entrepreneurs du Michigan est accusé d’avoir exploité un vaste réseau d’emploi illégal, employant plus de 240 personnes sans autorisation de travail dans plusieurs États américains. L’entreprise de plomberie, Orduna Plumbing Inc., aurait généré 74 millions de dollars (environ 68 millions d’euros) en moins de trois ans grâce à cette pratique.
Moisés Orduna-Ríos, 36 ans, et Raquel Orduna-Ríos, 30 ans, résidents de Plymouth, dans le Michigan, ont été arrêtés et sont confrontés à de multiples chefs d’accusation fédéraux, notamment la conspiration pour le transport, l’hébergement et l’emploi de personnes en situation irrégulière, ainsi que le blanchiment d’argent. Selon le procureur fédéral Michael DiGiacomo, ils risquent jusqu’à dix ans de prison par infraction, plus une amende de 3 000 dollars (environ 2 750 euros) par travailleur employé illégalement.
L’enquête, menée par la procureure adjointe Meghan K. McGuire, a révélé qu’Orduna Plumbing Inc. opérait en plus du Michigan, dans les États de New York, de Caroline du Nord et de l’Ohio. Entre janvier 2022 et décembre 2024, l’entreprise aurait embauché 253 personnes, dont seulement six étaient autorisées à travailler légalement aux États-Unis.
Les autorités affirment que les accusés confisquaient les passeports des travailleurs sans papiers et les logeaient dans des habitations et des hôtels surpeuplés. Au cours de l’enquête, 23 personnes en situation irrégulière ont été interpellées par la Border Patrol et l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) à Buffalo, Rochester et Charlotte.
Des échanges de messages entre Moisés Orduna-Ríos et ses employés, découverts par les enquêteurs, témoignent de la connaissance des risques encourus et des stratégies mises en place pour éviter la détection. Dans un message daté du 1er février 2025, Orduna-Ríos conseillait à ses employés de limiter leurs sorties et d’éviter les rassemblements sociaux, en raison d’un climat migratoire tendu.
Une perquisition effectuée à l’été 2025 dans une résidence de Rochester a mis en évidence les conditions de vie précaires de neuf personnes en situation irrégulière, soupçonnées de travailler pour l’entreprise. L’examen des finances d’Orduna Plumbing a confirmé que des centaines de salariés sans autorisation légale ont été rémunérés via des comptes bancaires contrôlés par le couple.
Les deux accusés ont été libérés sous conditions après avoir comparu devant un tribunal fédéral du Michigan. Leur prochaine audience est prévue le 2 décembre 2025 devant le juge Mark W. Pedersen, dans le district ouest de New York.
Cette affaire s’inscrit dans le cadre de l’Opération Reclaim America, une initiative du ministère de la Justice visant à lutter contre l’immigration clandestine, à démanteler les réseaux criminels transnationaux et à renforcer la sécurité des communautés. L’enquête a été menée conjointement par la Border Patrol de Rochester, l’Internal Revenue Service (IRS), les douanes et la protection des frontières (CBP) et sa division des opérations aériennes et maritimes.
Les autorités rappellent que les accusations portées contre Moisés et Raquel Orduna-Ríos ne sont pour l’instant que des présomptions, et que les accusés bénéficient de la présomption d’innocence jusqu’à preuve du contraire devant un tribunal.
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